今，这与它们特有的食量大、食谱广、繁殖快和抗性高等有关。个 儿越小，"胃口"越大，这是生物界的普遍规律。微生物的结构非常 简单，一个细胞或是分化成简单的一群细胞，就是一个能够独立生 活的生物体，承担了生命活动的全部功能。它们个儿虽小，但整个 体表都具有吸收营养物质的机能，这就使它们的”胃口"变得分外庞 大。如果将一个细菌在一小时内消耗的糖分换算成一个人要吃的粮 食，那么，这个人得吃500年。微生物不仅食量大，而且无所不"吃 "。地球上已有的有机物和无机物，它们都贪吃不厌，就连化学家合 成的最新颖复杂的有机分子，也都难逃微生物之“口”。人们把那 些只"吃"现成有机物质的微生物，称为有机营养型或异养型微生 物：把另一些靠二氧化碳和碳酸盐自食其力的微生物，叫无机营养 型或自养型微生物。微生物不分雌雄，它的繁殖方式也与众不同。 以细菌家族的成员来说，它们是靠自身分裂来繁衍后代的，只要条 件适宜，通常20分钟就能分裂一次，一分为二，二变为四，四分成 八，…就这样成倍成倍地分裂下去。如果按这个速度计算，一个 细菌24小时内能产生2.2e43个后代，总重量为2.2e28克，相当于 4个地球的重量【虽然这种呈几何级数的繁衍，常常受环境、食物 等条件的限制，实际上不可能实现，即使这样，也足以使动植物望 尘莫及了。微生物具有极强的抗热、抗寒、抗盐、抗干燥、抗酸