第六谷/19世克典科字的全百发 极大兴趣。物理学家和大文学家则很快将它用于光谱分析,使之成为 天文观测和光学实验中的重要工具。 5.光学与电磁学的统一 波动说的确立使光传播的载体问题变得突出。按照水波和声波的 类比,光被也应有它的传播媒介。人们一般将这种看不见,摸不着的煤 介称为光以太。当杨和菲涅尔发现光是一种横波后,在光以太问题上 温到了困难。对于纵波而言,流体就可以充当煤介,但对横波,其介质 必须十分凝固,富有刚性。可是,这样十分坚固的光以太为何又没有对 体运动产生阴碍呢? 物理学家们绞尽脑汁,对光以太的机械特征进行各种各样的修正 利补充但总是出现新的问题。这些做法均基于一个前提,即把光看成 一种机械波。麦克斯韦建立电磁统一理论之后,认为光就是一和波长 极短的电磁波,从而在理论上统一了光学与电磁学。光的电磁理论建 立之后,光不再被看成机械波,因而光以太的机械特征问题就不复存 在。但是在经典理论中,电磁波的传播同样需要被称为电磁以太的媒 介。光的传播媒介不序是机械以太,而是电磁以太。电磁以太又是什 么?这个问题留给了19和20世纪之交的物理学家们。 27-8 约1851 年拍摄的实验室 场景,是较早的 片。 332