位无疑当数伟大的史学名著《史记》的作者司马 迁。 然而、生活在二千一百年前的《史记》作者， 尽管给古中国众多的人物写过传记，从英雄豪杰 到引车卖浆者流都没有忘记，尽管对自己的家族 史和著作史也没有忘记，却竟然忘记在自序中补 上一笔，介绍自己生于何年何月。同时，他在晚年 致一位死囚朋发的信里，述说了对于生死意义 沉思后的独白，留下了千古传诵的“死有重于泰 山，或轻于鸿毛”的名言，(《汉书·司马迁传》)但 以后就神秘地失踪了，没有留下任何材料可供人 们判断他卒于何年何月。 由于《史记》的宜大影响，使后人对于作者的 谜一般的生平，更加好奇，因此考证日多，歧说 愈甚。《史记索隐》、《史记正义》的作者司马贞和 张守节，属于八世纪初叶的同代人，关于司马迁 的生卒年代便提供了不同说法。后代学者据此争 议更加热烈。本世纪初，王国维的名文《太史公行 年考》发表，断言司马迁生于汉景帝中元五年（前 145),约卒于汉昭帝始元元年（前86），大概活了六 十岁，这以后总算暂时众喙息响。 不幸王国维的考证行文匆促，留下疑点很多。 四十年代李长之已作纠缪，认为他将司马迁生年 算错了十年。五十年代，人们推备纪念这位世界