PRESS 如果推广到人体里,这个实验暗示着,孕妇的许多生理或病理特征一定程 度上受到了肠道微生物的控制。这一特性在演化过程中被保留了下来,因 为它对孕妇和微生物都有好处。在人类历史中的绝大多数阶段,食物都很 短缺,孕妇的微生物可以调整它们的代谢过程进而从食物里捕获更多的能 量。于是微生物增加了孕妇留下后代的概率,而新生儿也将为微生物提供 新的居住地。 因此,微生物组成上的改变促进了孕期增重及血糖的升高。这无疑是合理 的——母亲储备的能量越多,她们后代存活下来的概率就越大。 不过,这个变化过程的一个后果是某些孕妇会得妊娠糖尿病。她们承受不 住增加的体重,代谢发生了紊乱。大多数时候这一病情都比较缓和,并且 在分娩后的数周之内就能自行恢复。然而,在少数特别不幸的情况下,糖 尿病会非常严重。路得·利的硏究带来的一个好消息就是,有一天我们或许 可以通过调控孕妇体内的肠道微生物来优化能量储备的过程,从而缓解妊 娠糖尿病。比如,我们可以恢复孕妇妊娠前期的微生物,或者引入健康孕 妇体内的微生物,还可以让孕妇摄入益生元(详见原书后文),通过定制 的食物来调节每个孕妇体内的微生物组成。如何使整个孕期更加安全?类 似的研究为解决这个问题敞开了无数新的可能性。 自然分娩舞台上的明星 阴道菌群 随着孕妇肠道内的微生物帮助储存能量,阴道内的微生物种群也开始发生 变化,它们同样也在为分娩做准备。如前所述,生育期女性的阴道里充满 了乳酸杄菌,正是它们使得阴道腔呈酸性。这种环境提供了一个坚固的屏 障,可以抵御那些对酸性敏感的细菌。乳酸杆菌同样演化出了有效的分子 武器,可以抑制甚至消灭其他细菌 在怀孕期间,孕妇体内的乳酸杆菌生长旺盛,并占据统治地位,把其他的 微生物或者潜在的入侵者都挤了出去。它们在准备着一件大事——分娩