说 明 本书是马克思计划撰写的一部关于十八世纪英国和俄国外交 史的巨著的导言。1856年，马克思在翻阅英国博物馆保藏的外交 手稿时，发现了一些能够说明英国政府同俄国改府从彼得一世时 代起就已经秘密勾结的文件。马克思曾经设想利用这些文件撰写 一部篇幅为二十个印张的著作来羯露这种卑郡行为。但是这个计 划没有实现，只是以《十八世纪外交史内幕》为标题发表了这部 著作的导言。它最初在英国《设菲尔德自由新闻报》(1856年6一8 月)上部分发表过，后来全文发表于伦敦《自由新闻》(1856年8 月一1857年4月)。 本书共分六章。在第一章中摘要发表了十八世纪英国外交官 从彼得堡发回的四件秘密书函：在第二、四、六章中摘要发表了十 八世纪初英国出版的三本匿名小册子，即《北方危机》、《防御条约》 和《真理合乎时宜才是真理》。马克思认为这些历史资料是判断十 八世纪欧洲外交关系的重要依据，因此详加批注，重新发表，“以便 对历史作出新的说明”(《马克思思格斯全集》第29卷第522页)。 无产阶级革命导师马克思和思格斯早在1848年革命时期就 指出沙皇俄国是欧洲各国封建专制制度的主要支柱，对沙皇俄国 进行革命战争是促进欧洲革命进一步发展的条件。十九世纪五十 年代，马克思和恩格斯继续进行反对沙皇专制制度的斗争，揭露沙 皇俄国是欧洲反动势力的堡垒，同时尖锐地抨击英国统治阶级支 持俄国的反动对外敢策。马克思在本书中利用新发现的有关英俄 勾结的第一手资料，深刻地分析和揭露了沙皇俄国的侵略扩张政 策和英国政府的亲俄外交。 马克思以很大的篇幅概括叙述了俄国的政治历史，剖析了莫