的统治也不问，从来没有过各部分共同拥戴一个世俗领抽或宗教 领袖的统一欧洲。与此相反，断洲是各种小王国、公国、‘边境贵 族领地和城邦的人杂烩。但西方也有较强人的君主国兴起，著名 的如西班牙、法国和英国，不过没有-一个国家能摆脱国内紧张关 系，而在反对伊斯兰国家的斗争中又彼此将对方看作对手，而不 是盟国。 同亚洲的伟大文明比较的话，也不能说欧洲在文化，数学、 王程学或航海和其他技术领域占据优势。欧洲很大一部分文化和 科学遗产是从伊斯兰国家“借来”的，问穆斯林社会通过几个世纪 的相九贸易、征服和殖民从中国“借来”一样。间顾历史，可以看 到：到15世纪末，欧洲州在商业和技术上加快了发展；也许最 公止的评价是，当时各主要世界文明中心处于人致相同的发展阶 段，有的在某方面比较先进，而在另方面又落后一点。在技术 上，从而也在车事上，奥斯曼帝国：明代中国、稍后莫卧儿人统 治的北印度和欧洲各国及其俄国人支族都远远超过非洲、美洲和 大洋洲分散的社会。虽然这一切说明公元1500年的欧洲称得上 最重要的文化权力中心之一，但当时毫尤迹象表明欧洲有朝-一日 登峰造极。因此，在研究欣洲州兴起的原因之前，需要考察与之竞 争的国家的强项与羽点 一、 明代中国 在中时期的所有文明中，没有一个国家的文明比中国的更 先进和更优越。在15世纪时，中国人口众多，有1~1.3亿，而 当时欧洲的人门为5000~5500万，它的文化灿烂辉煌，平原上 地肥沃，灌溉发达，与11世纪开凿的蔚为壮观的运河系统相 连，并形成了一个出受过儒家良好教育的宫史管理的统一的等级 制政府，这…切使中时社会发达具有-一种内聚力，以致外国来客 .4