第四回 喻星使麦氏颂飞丸废螺旋社长定巨炮 却说社长接到天象台回书的次日，正是初八，便摆设盛宴，招集尽力社员， 都到立柏勃力康街第三号巴比堪的本宅，开一大会，决定大炮弹丸硝药三大要 件。当下依投票选举法，选于学术上有大智识者四人，担当各种事务。少刻检 票看时，最多数的是社长巴比堪，大将穆尔刚，少将亚芬斯东，那盛名鼎鼎的社 员麦思敦，是不消说，一定有分的，而且是个监事之职。四人也不推辞，都慨然 应允了。社长先说道：“诸君！我们今日，应把炮术学来决这最紧要的问题， 第-一次会合时，于论定所用器械为第一步的意见，已经都无异议的。然而再三 思索，却不如先议弹丸，后议大炮的妥当。因为大炮大小，是不能不依着弹丸 做的。”大众还未答应，麦思敦慌忙起立，大声说道：“兄弟尚有一言，社长说先 议弹丸，酈意亦复如是。为什么呢？这回到月界的弹丸，是同派遣的使节一 般，倘若内中不学无术，便是外貌庄严，也不免受外人嘲骂。所以据兄弟的意 思，应以修身为第一义。外形果然要壮丽精工，内中也应该坚强缤密。诸君以 为何如呢？那创造星辰的是造化，制造弹丸的是我们；造化常以电气光线风籁 等之迅速自负；我们不该以弹丸速率捷于奔马或汽车数百倍自负吗？况且驾 着一秒时走七英里的新制弹丸，向月界进发，是何等名誉呢！诸君！怕那月界 居民，不用大札迎我地球的使节吗？”这雄辩家说完，稍觉疲乏，返身归坐，把 几上摆的盐肉，叉一片吃了。社长道：“我们已说过颂词，该研究实事了。”大 众一面吃肉，一面都应个“是”。社长又道：“此刻应议者，是用什么法子，可以 使弹丸一秒时有一万二千码的速力。故从古迄今，经验过的速力，不可不详细 说明。此事是要劳穆尔刚君了。”大将穆尔刚答道：“此事兄弟颇知一二，当从 前战争时，曾任炮术试验职员，所以至今也还记得。那达路格连氏百磅炮放射 以后，经过五千码距离，尚有每秒五百码的第一速力，还有浩特曼哥仑比亚炮， 17