玛雅文明的衰落 中北美洲的玛雅文明,早在公元前2500年前就开始有文字记载,其高度发达 的成就反映在玛雅人对宇宙的认识程度,以及城市、建筑的设计艺术和独特深奥 的玛雅文字上。据文字记载,玛雅文明的农业用地是一种被称作“砍伐和焚烧森 林植被而形成的暂时农田”,即在旱季(每年12月~次年3月)用原始的石斧清 除一片林地,并在雨季来临之前进行烧荒,然后种植玉米等作物。开垦的土地在 使用几年之后,因肥力下降和很难清除的侵入杂草而不得不废弃。这种焚林的生 产模式需要大量的后备土地才能养活较少的人口,因为使用过的土地必须等到地 力恢复后才能再次使用,这段时间一般需要20年或更长。当时玛雅社会的农业 集约化程度已经很高,其特点主要体现在对土地的治理上:清理了坡地上的丛林 后,土地被垒成了台地以防止水土流失;在低湿地区修挖了网格状的排水沟以排 除洪水,并利用沟中的淤泥来升高地表。但是,当时的人们显然没有认识到,热 带雨林地区的土壤侵蚀非常严重。今天看来,玛雅社会所在的那片土地,有3 4属于极易侵蚀的地区。这就是说,一旦森林被砍伐,土壤就会随之流失。而农 业用地、建筑材料以及燃料的需求,都使森林的消失不可避免;另外,玛雅社会 因缺乏家畜而对土壤中的有机肥补给不足,直接导致农业生产力的下降。据推测, 生态环境的恶化是这个高度文明在十五六世纪消失的原因之玛雅文明的衰落 中北美洲的玛雅文明，早在公元前2500年前就开始有文字记载，其高度发达 的成就反映在玛雅人对宇宙的认识程度，以及城市、建筑的设计艺术和独特深奥 的玛雅文字上。据文字记载，玛雅文明的农业用地是一种被称作“砍伐和焚烧森 林植被而形成的暂时农田”，即在旱季（每年12月～次年3月）用原始的石斧清 除一片林地，并在雨季来临之前进行烧荒，然后种植玉米等作物。开垦的土地在 使用几年之后，因肥力下降和很难清除的侵入杂草而不得不废弃。这种焚林的生 产模式需要大量的后备土地才能养活较少的人口，因为使用过的土地必须等到地 力恢复后才能再次使用，这段时间一般需要20年或更长。当时玛雅社会的农业 集约化程度已经很高，其特点主要体现在对土地的治理上：清理了坡地上的丛林 后，土地被垒成了台地以防止水土流失；在低湿地区修挖了网格状的排水沟以排 除洪水，并利用沟中的淤泥来升高地表。但是，当时的人们显然没有认识到，热 带雨林地区的土壤侵蚀非常严重。今天看来，玛雅社会所在的那片土地，有3／ 4属于极易侵蚀的地区。这就是说，一旦森林被砍伐，土壤就会随之流失。而农 业用地、建筑材料以及燃料的需求，都使森林的消失不可避免；另外，玛雅社会 因缺乏家畜而对土壤中的有机肥补给不足，直接导致农业生产力的下降。据推测， 生态环境的恶化是这个高度文明在十五六世纪消失的原因之一