第一章存在：之谜 今科学中的许多慨念，它似乎违反常识。但是常识是基于日 常经验之上，而非基于通过一些无比美妙的技术被揭示的宇 宙之上，这些技术中有一部分使我们得以深入窥探原子或者 观测早期宇宙。 直至现代物理的出现，一般认为有关世界的一切知识都 可以通过直接观测而获取。事物就是它们看起来的样子，正 如通过我们的感官而觉察到的。但是现代物理的辉煌的成功 显示，情况并非如此。现代物理是基于诸如费恩曼的与日常 经验相抵触的概念之上。因此，实在性的幼稚的观点和现代 物理不相容。为了对付这样的自相矛盾，我们将采用一种称 之为依赖模型的实在论的方法。它是基于这样的观念，即我 们的头脑以构造一个世界模型来解释来自感官的输入。当这 样的模型成功地解释事件，我们就倾向于将实在性或绝对真 理的品格赋予它，并且组成它的元素和概念。但是在为同样 的物理场景作模型时，也许存在不同方法，每种方法使用不 同的基本元素和概念。如果两个这样的物理理论或模型都精 确地预言同样事件，人们就不能讲一个模型比另一个更真实； 说得更精确点，哪个模型更方便我们就随意地使用哪个。 在科学史上，从柏拉图到牛顿的经典理论，再到现代量 子理论，我们发现了越来越好的理论和模型序列。人们很自 然地询问：这个序列最后会终结于一个将包括所有的力并能 预言所有对宇宙观测的终极理论吗？或者我们将永远寻求越 来越好的理论，但永远找不到不能再改善的那个？我们对这 个问题尚无确定答案。但是如果确实存在一个的话，我们现 在拥有了一个称作M理论的万物终极理论的候选者。M理 论上拥有我们认为最后理论所应具备的所有性质的仅有的模 型，在下面的讨论中，我们要大量地以它作为基础的正是这 个理论。 PDG