抒情诗曾经有过多种形式,其中一种便是合唱抒情诗。酒沖颂是合唱抒情 诗的一种,是在酒神节期间作为宗教祭把活动的一部分而演唱的。“酒神 颂”是这种诗歌的希腊原名 diphyrambos的意译。人们至今仍不清楚这 个词的来源和它的最初意思,不过有一点比较明确,即它显然不是源自希 腊语。柏拉图称酒神颂是关于狄奥倪索斯诞生的颂歌。(《法律篇》第3卷 第706行)对酒神颂的内容的这种界定可能狭窄了些。狄奥倪索斯崇拜传 入希腊可能远远早于公元前9世纪至公元前8世纪,狄奧倪索斯崇拜的 确立经历了一个过程。从上引荷马史诗可以看出,酒神最初不过是宙斯和 凡间女子生的半神,甚至在人问还受到歧视。据说酒神由宙斯的大腿里生 出后,在倪萨山由神女们抚养大。他在返回希腊途中,乘上了一条海盗船。 海盗们想把他作为奴隶卖掉,把他绑到桅杆上,但给他戴上的镣铐却自动 脱落,桅杄上长出常舂藤,船帆挂满了葡萄藤蔓。海盗惊恐不已,纷纷跳入 海里,化成海豚。古希腊瓶画以这故事为题材,为我们提供了一幅有趣的 画面。关于狄奥倪索斯的生平还有一些其他传说,例如他在那克斯岛遇 见被提修斯弃下的克里特公主阿里阿德涅的故事等,直至他最后受到人 们的绝对崇拜。可以想见,这些故事都应该是酒神颂的主题。酒神颂的演 唱釆用的是小亚细亚弗律基亚乐调,这种乐调狂热,富有激情。演唱有伴 奏,起初用笛,后來用弦琴,并且伴以舞蹈。演唱时歌队有领唱,领唱和合 唱互相交替,回答歌队提出的问题。演唱酒神颂的歌队称为 kykloi,显然 是由于演唱时歌队队员们排列成圆形( kyklos) 酒神作为自然繁衍力的象征,同农业有密切的关系。酒神颂在公元前 世纪至公元前6世纪获得特有的发展历史上通称阿里昂(公元前7世 纪至公元前6世纪)者,是首先开始写作酒神颂的人。阿里昂是累斯博斯 的墨提姆纳人,是位杰出的竖琴手。他一生的大部分时间在外漫游,他的 诗歌才能引起了科任托斯僭主佩里安德罗斯的注意,应邀前去那里。后来 埃斯库罗斯悲剧