们是至今唯一暴露在外太空真空环境后还有命讲述这段传奇的动物一一或者说 至少它们有命产下了有活力的卵。一位研究人员告诉我,它们唯一的弱点就是 不耐机械损伤”,换句话说:你可以捏死它们 几个世纪前,科学家就知道水熊虫的脱水能力了。但一项新研究显示,这 种能力是在以一种奇特又迂回的方式,促进了它们超乎寻常的耐受力。这让它 们尤其容易从细菌和其他生物体中吸收外源基因一一这些基因散布在它们的基 因组中,比例之大,在动物界闻所未闻。为了更好地了解水熊虫的演化,美国 北卡罗来纳大学教堂山分校(以下简称“北卡”)的托马斯·布思比( Thomas Boothby)在进行全世界首次水熊虫基因组测序,并发现了这个现象。在700 种水熊虫中,容易在实验室环境生长繁殖的寥寥无几,他的小组着重研究了其 中一种—- Hypsibius dujardi 一开始,布思比还以为是他的小组没组装好水熊虫的基因组。数据中似乎满 是来自细菌和其他生物体的基因,而不像是动物基因。“我们都以为是污染。” 他说。也许是微生物混入了样本,导致它们的DNA掺进了水熊虫的基因组中。但 很快,研究小组就发现,这些序列确实属于水熊虫基因组。蜱虫拥有来自细菌的 制造抗生素的基因通过脱水,水熊虫反而变成了能吸水的“海绵”一一不过,它 吸收的是外源基因。这对于细菌来说并不罕见,它们交换基因就跟人类收发电子 邮件般容易。布思比发现,水熊虫基因组内的外源基因含量高达17.5%—占据 了基因组的六分之一。这些外源基因中,超过90%来自细菌,还有些来自古菌(古 菌属于微生物分类学中一个独立的分支)、真菌,甚至还有植物,“这个数字非 常惊人。”他说。 四、基因移植 基因移植是对人体异常的基因进行置换或引入外源基因以克服由于人体的 某些基因或染色体异常造成遗传病。这项技术给人类展现了可能实现的梦想,将 是人类改造自然界的最大胜利之一。们是至今唯一暴露在外太空真空环境后还有命讲述这段传奇的动物——或者说， 至少它们有命产下了有活力的卵。一位研究人员告诉我，它们唯一的弱点就是 “不耐机械损伤”，换句话说：你可以捏死它们。 几个世纪前，科学家就知道水熊虫的脱水能力了。但一项新研究显示，这 种能力是在以一种奇特又迂回的方式，促进了它们超乎寻常的耐受力。这让它 们尤其容易从细菌和其他生物体中吸收外源基因——这些基因散布在它们的基 因组中，比例之大，在动物界闻所未闻。为了更好地了解水熊虫的演化，美国 北卡罗来纳大学教堂山分校（以下简称“北卡”）的托马斯·布思比（Thomas Boothby）在进行全世界首次水熊虫基因组测序，并发现了这个现象。在 700 种水熊虫中，容易在实验室环境生长繁殖的寥寥无几，他的小组着重研究了其 中一种——Hypsibius dujardini。 一开始，布思比还以为是他的小组没组装好水熊虫的基因组。数据中似乎满 是来自细菌和其他生物体的基因，而不像是动物基因。“我们都以为是污染。” 他说。也许是微生物混入了样本，导致它们的 DNA 掺进了水熊虫的基因组中。但 很快，研究小组就发现，这些序列确实属于水熊虫基因组。蜱虫拥有来自细菌的 制造抗生素的基因通过脱水，水熊虫反而变成了能吸水的“海绵”——不过，它 吸收的是外源基因。这对于细菌来说并不罕见，它们交换基因就跟人类收发电子 邮件般容易。布思比发现，水熊虫基因组内的外源基因含量高达 17.5%——占据 了基因组的六分之一。这些外源基因中，超过 90%来自细菌，还有些来自古菌（古 菌属于微生物分类学中一个独立的分支）、真菌，甚至还有植物，“这个数字非 常惊人。”他说。 四、基因移植 基因移植是对人体异常的基因进行置换或引入外源基因以克服由于人体的 某些基因或染色体异常造成遗传病。这项技术给人类展现了可能实现的梦想，将 是人类改造自然界的最大胜利之一