古人曾以为存在一种特殊的“热质”,古希腊 的四元素和中国古代的五行学说中都有“火”元素。 这后来发展为热质说。但是,摩擦生热,钻木取火 等现象又表明,热是由运动而生。这种思想与原子 论结合,把热现象归结为原子、分子的无规运动: 温度是分子运动的剧烈程度;热量是分子无规运动 的能量;而与热有关的种种不可逆过程则由一个孤 立系统总是由小概率状态自动 过渡到大概率状态来解释