序 言 维特根斯坦曾经说过，哲学著作也许应由通篇的笑 话来写成。这并不是说这类书（包括本书）是把哲学史看 作一个玩笑。本书严肃地看待哲学，但不是那么一本正 经。正如副标题所示，本书的目的就是打算要减轻一点 哲学的负荷。如何去达到这个目的而并不只是像把船上 的货物扔进海里去那么简单呢？首先，对公元前6世纪 到20世纪前四分之三时期这一期间的西方哲学作一概 述，用简明、有趣的笔调来介绍西方哲学的中心思想及 其演进，不使其显得琐碎，同时也不试图去详尽无遗地 论述或是探究这些思想的深度。其次，遵循悠久的中世 纪传统，对文本做旁注，其中一些试图对难解的思想进 行系统化的旁注，我希望是按照其本义来做；而大部分 旁注只是试图用一种轻松的格调，来打破哲学家这种抗 拒不住重大问题的魅力的天然习性。（尼采曾说过，在这 个方向只展现出终结。)但我希望，即使是这些哲学笑话， 也能有教学作用，应该有助于读者记住这些被略微嘲弄 的思想。我教这门课已有三十年了。我热爱这项工作，因 i