科学的贡献就在于毁灭直觉的观点而用新的观点来代替它 这就是伽利略的发现的重要意义 但是立刻又发生了对运动的新问题。假如速度不表征作 用于物体上的外力,那么什么才是呢?伽利略发现了这个根 本问题的答案,而牛顿又把这个问题答复得更为精确;它成了 我们侦察中的另一个线索。 为了得到一个正确的答案,我们必须更深入一些想想那 绝对平滑的道路上的小车。在我们的理想实验中,运动的均 匀性是由于没有任何外力。现在我们设想有人把这辆匀速地 运动着的车子朝它的运动方向推一下。这时会发生什么呢? 很明显,它的速率会增大。同样很明显,如果朝相反于运动的 方向推一下,则速率会减小。在前面的例子中,车因被推而加 速;在后面的例子中车因被推而减慢。由此可以立刻得出一 个结论:外力的作用改变了速度。因此速度本身不是推和拉 的结果,而速度的改变才是它们的结果。一个力究竟是使速 度增加还是使速度减小,完全看它是朝着运动的方向而作用 还是相反于运动的方向而作用。伽利略清楚地看到了这一点, 并且在他的著作《两种新科学》中写上了这样的话 个运动的物体假如有了某种速度以后,只要没有增加或减小 速度的外部原因使会始终保持这种速度一一这个条件只有在水平的平 面上才有可能,因为假如在沿斜面运动的情况里,朝下运动则已经有了 加速的起因,而朝上运动,则已经有了减速的起因,由此可知,只有水平 的平面上的运动才是不交的,因为假如速度是不变的,运动既不会减小 或减弱更不会消灭。 沿着这条正确的线索进行研究,我们对运动的问题就有 了比较深刻的了解。因此牛顿所作的经典力学是以力与速度 改变之间的联系为基础,而不是以人们直党所想的力与速度