例如，有一本涉及这三大主题的书，即瓦伦·迪安的《因为大斧和火把：巴 西大西洋沿岸森林的毁灭》[3]，它在某些方面可以说是环境史著作的典范。迪 安一开始讨论了森林自身的进化，继而谈了它对来此地居住的人们的影响。他描 述了森林的移除及其被农业和工业所取代的连续阶段，分析了欧洲殖民前后，包 括种植园主、科学家、政治家、工业家和资源保护者之类的群体在内的居民对森 林及其发展的态度。他基本上在每一章都融合了这些主题。 我们简要考察一下这三类主题中的每一类。第一类主题考虑的是环境本身及 其对人类的影响。环境可以作如下理解：它包括地球，连同它拥有的土壤和矿产 资源、咸水和淡水、大气、气候和天气、生物，即从最简单到最复杂的动物和植 物，以及最终来自太阳的能源。从事环境史研究，理解这些因素及其变化是十分 重要的，但环境史并非只是环境的历史(the history of the environment)。这 对关系中常常包含了人类一方。地质学和古生物学关注的是人类进化之前地球这 颗行星的年表的那一大段，但环境史只有在这些主题影响到人类事务之时，才将 它们纳入自己叙述的部分。这意味着环境史不可避免地具有一种以人类为中心的 态度，然而，环境史家敏锐地意识到，人类是自然的一部分，他们依赖于生态系 统，并且不能完全操纵自己的命运。的确，针对人类将自己视为脱离自然、高于 自然并主导自然这一盛行的思想倾向来说，环境史可能是一种矫正。 关于环境对人类历史之影响的研究包括这样一些题目，譬如气候和天气、海 平面的变化、疾病、野火、火山活动、洪水、动植物的分布和迁徙，以及其他在 起因上通常被视为非人为、至少主要部分不是人力所致的变化。通常，环境史家 在研究这些因素的影响时必须依靠科学家的报告作为背景资料，而地理学家或其 他科学家在探讨他们的工作的含义时，常常也在实际上成为了环境史学家。一些 人，比如贾雷德·戴蒙德在《枪炮、病菌和钢铁》[4幻中认为，正是总体的环境 状况、陆地和海洋的范围和分布、资源的有效性、适于驯化的动植物以及相关的 微生物和病媒的存在或缺失，使得人类文化的发展成为可能，甚至预设了发展的 方向。对环境在人类历史中的塑造作用的近乎排它性的强调被称为“环境决定 论”，这一观念由来已久，在后面会得到更充分的讨论。 疾病在历史中的作用是有关环境影响这一主题的一个例子。至少自古希腊医 学之父希波克拉底时代以来，人们一直持有各种疾病皆因环境状况而引发的观 念。[5]诚然，人类活动在传染性疾病的传播中起到了重要作用，但是它们对未 感染人群的可怕的侵袭以及大瘟疫导致的生命的丧失表明，疾病是一种自然力 量，其运作常常超出人类的控制。威廉·H.麦克尼尔的《瘟疫与人》对这一主 题做了广泛的考察。[6]在一本环境史的杰作《哥伦布交流》[7]中，艾尔弗雷德克 罗斯比提出，美洲的欧洲征服者成功的一个主要原因，是他们不经意间随身带来例如，有一本涉及这三大主题的书，即瓦伦·迪安的《因为大斧和火把：巴 西大西洋沿岸森林的毁灭》[3]，它在某些方面可以说是环境史著作的典范。迪 安一开始讨论了森林自身的进化，继而谈了它对来此地居住的人们的影响。他描 述了森林的移除及其被农业和工业所取代的连续阶段，分析了欧洲殖民前后，包 括种植园主、科学家、政治家、工业家和资源保护者之类的群体在内的居民对森 林及其发展的态度。他基本上在每一章都融合了这些主题。 我们简要考察一下这三类主题中的每一类。第一类主题考虑的是环境本身及 其对人类的影响。环境可以作如下理解：它包括地球，连同它拥有的土壤和矿产 资源、咸水和淡水、大气、气候和天气、生物，即从最简单到最复杂的动物和植 物，以及最终来自太阳的能源。从事环境史研究，理解这些因素及其变化是十分 重要的，但环境史并非只是环境的历史(the history of the environment)。这 对关系中常常包含了人类一方。地质学和古生物学关注的是人类进化之前地球这 颗行星的年表的那一大段，但环境史只有在这些主题影响到人类事务之时，才将 它们纳入自己叙述的部分。这意味着环境史不可避免地具有一种以人类为中心的 态度，然而，环境史家敏锐地意识到，人类是自然的一部分，他们依赖于生态系 统，并且不能完全操纵自己的命运。的确，针对人类将自己视为脱离自然、高于 自然并主导自然这一盛行的思想倾向来说，环境史可能是一种矫正。 关于环境对人类历史之影响的研究包括这样一些题目，譬如气候和天气、海 平面的变化、疾病、野火、火山活动、洪水、动植物的分布和迁徙，以及其他在 起因上通常被视为非人为、至少主要部分不是人力所致的变化。通常，环境史家 在研究这些因素的影响时必须依靠科学家的报告作为背景资料，而地理学家或其 他科学家在探讨他们的工作的含义时，常常也在实际上成为了环境史学家。一些 人，比如贾雷德·戴蒙德在《枪炮、病菌和钢铁》[4]中认为，正是总体的环境 状况、陆地和海洋的范围和分布、资源的有效性、适于驯化的动植物以及相关的 微生物和病媒的存在或缺失，使得人类文化的发展成为可能，甚至预设了发展的 方向。对环境在人类历史中的塑造作用的近乎排它性的强调被称为“环境决定 论”，这一观念由来已久，在后面会得到更充分的讨论。 疾病在历史中的作用是有关环境影响这一主题的一个例子。至少自古希腊医 学之父希波克拉底时代以来，人们一直持有各种疾病皆因环境状况而引发的观 念。[5]诚然，人类活动在传染性疾病的传播中起到了重要作用，但是它们对未 感染人群的可怕的侵袭以及大瘟疫导致的生命的丧失表明，疾病是一种自然力 量，其运作常常超出人类的控制。威廉· H．麦克尼尔的《瘟疫与人》对这一主 题做了广泛的考察。[6]在一本环境史的杰作《哥伦布交流》[7]中，艾尔弗雷德·克 罗斯比提出，美洲的欧洲征服者成功的一个主要原因，是他们不经意间随身带来