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然而假若真如此,即便拋開巨大的成本不談,在技術上人類至今也還遠遠不能製 造可以攜帶這麽多燃料的運载火箭。因此,“卡西尼號”的設計者們採用了一種 更大膽,更聰明的辦法—請上帝來“推自己一把”!—這聪起來簡直匪夷所 思!那麽,科學家們究竞是怎麼做到的呢? 其實,這種借“上帝之手”推動自身的方法是宇宙航行中的一種非常常用的手 段,叫做“引力助推”一在本文中我們則形象地將它稱作一把“引力彈弓”。 要弄清楚這把“宇宙彈弓”的基本原理其實並不難,我們可以一起試試看: 如果你已經忘光了最基本的物理知識或是只想定性地了解“卡西尼號”南辕北 轍的原因,那麽你只需要知道,在星際航行中,假如計算得當,行星可以當成一 把彈弓來用!我們可以簡單地做一個類比:小 型飛行器相當於彈弓的“小彈丸”;一顆行星則 飛行器 相當於“彈弓叉”;而雨者之間的萬有引力則擔 當了“彈弓橡皮筋”的關键角色。簡而言之, 在小飛行器奥行星相互作用的過程中,萬有引 行星 力這條“橡皮筋”可以依靠行星這個支點將我 們的小飛行器“彈射”出去,從而使飛行器獲得加速。 如果讀者朋友還記得基本動量、能量守恆觀念,我們還可以試試看簡單的定量 分析:借由圖示這種在一維情况下最簡化的情况我們可以簡罩說明這把“彈弓” 具體是怎樣將“彈丸”發射出去的,:假設“彈丸飛行器”具有向右的速度V; 而行星(圖中較大圆點)以向左的速度U在宇宙中運 行;在簡化的情形下,飛行器和行星近似發生了一個 U 完全彈性碰撞過程,於是我們就可以用基本的動量守然而假若真如此,即便拋開巨大的成本不談,在技術上人類至今也還遠遠不能製 造可以攜帶這麼多燃料的運載火箭。因此,“卡西尼號”的設計者們採用了一種 更大膽,更聰明的辦法——請上帝來“推自己一把”!——這聽起來簡直匪夷所 思!那麼,科學家們究竟是怎麼做到的呢? 其實,這種借“上帝之手”推動自身的方法是宇宙航行中的一種非常常用的手 段,叫做“引力助推”——在本文中我們則形象地將它稱作一把“引力彈弓”。 要弄清楚這把“宇宙彈弓”的基本原理其實並不難,我們可以一起試試看: 如果你已經忘光了最基本的物理知識或是只想定性地了解“卡西尼號”南轅北 轍的原因,那麼你只需要知道,在星際航行中,假如計算得當,行星可以當成一 把彈弓來用!我們可以簡單地做一個類比:小 型飛行器相當於彈弓的“小彈丸”;一顆行星則 相當於“彈弓叉”;而兩者之間的萬有引力則擔 當了“彈弓橡皮筋”的關鍵角色。簡而言之, 在小飛行器與行星相互作用的過程中,萬有引 力這條“橡皮筋”可以依靠行星這個支點將我 們的小飛行器“彈射”出去,從而使飛行器獲得加速。 如果讀者朋友還記得基本動量、能量守恆觀念,我們還可以試試看簡單的定量 分析:借由圖示這種在一維情況下最簡化的情況我們可以簡單說明這把“彈弓” 具體是怎樣將“彈丸”發射出去的,:假設“彈丸飛行器”具有向右的速度 V; 而行星(圖中較大圓點)以向左的速度 U 在宇宙中運 行;在簡化的情形下,飛行器和行星近似發生了一個 完全彈性碰撞過程,於是我們就可以用基本的動量守
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