新的数字造物革命正在席卷而来。像以前一样,同样是在屏幕上写东西,只 是这次是为了操控实际世界,而不是虛拟世界。通过数字造物,个人能够随时随 地的设计并生产出实用的物品来。同时这种技术的传播也会对传统的商业,国际 援助和教育带来巨大挑战 追溯到1952年,一群M|T的科学家将一台早期的电脑安装在一台钻床上,制 造出了世界上的第一台数控机床。通过计算机编程取代了机械师手动操控工件, 科学家们可以制造出形状更加复杂的飞机零部件。从成功的用数字控制数字钻床 起,几乎所有种类的工业生产机床都嵌入了计算机数控平台,制造出了一大批新 型设备,包括用高速带磨粒的喷射水流可以切断坚硬的材料的水刀,激光可以快 速的雕刻出漂亮的形状的激光雕刻机,通电的细长导线可以进行很长很细的切割 的线切割机。 今天,数字控制化的机床几乎触及到了所有的商业化生产领域,无论直接或 间接。但是所有基于第一代数控发展而来的现代机床都显示出了一种通病:他们 可以切割,但是无法处理工件的内部结构。什么意思呢?举个例子,安装轮子的 车轴必须跟轴承分离制造。 在1980年,市场上出现了一种数字控制的有别于传统减材制造的新型制造 方式(增材制造)。正是由于3-D打印的出现,使得同一个机器的车轴和轴承 能够同时生产。大范围的3D打印已经得到应用,如热熔挤压塑料,紫外光固化 粉末粘合,切割和层压和粉末激光烧结。商业上已经利用3D打印在产品大规模 生产前进行快速成型制作模具。大公司利用这项技术来制造一些形状复杂的物体 例如珠宝,医学植入材料。研究人员甚至使用3D打印在细胞外建立活体器官 Wired to The economist杂志,头版头条曾发布过这样一篇文章“增材制造 已经在大范围内被认为是一场革命。”但是这场革命让人有一些疑惑,因为有关 他的新闻报道基本上都是有旁人所发布,而不是它的开创者。在一间装备齐全的 工作室,3D打印大概只用来完成一小部分工作,剩下都由其他机器配合完成。 个原因是3D打印实在是太慢了。它要花费好几个小时甚至几天才能制作出 件东西,但其他的数控机器可以更快的制作出精度更高体积更大,更轻或者结构 更强的工件。如今对3D打印大加褒扬的各种文章如同上世纪50年代宣告微波炉 将会是厨房的未来的文章一样。虽然微波炉很方便,但是它并没有取代传统的炊 事方式。 这并不是一场与传统减材制造相对抗的革命。更多的是倾向于数字到实物或者 实物到数字。在一些方面,这有点类似于计算机的发展历史。1950年,计算机 行业迈出一大步,进入是大型机时代。但是只有大公司,政府和高端研究机构买