第二章哥白尼学说的革命 9 希腊人在几何学方面很有才能，这使他们对某些问题得出了 科学的论证。他们知道月食日食的原因，并且根据地球投影于月 球的形状，推断出地球是一个球体。伊拉托斯蒂尼发现了估计地 球大小的方法，他在世的日子比亚里斯塔克稍晚一些。但是希腊 人甚至连力学的基本原理都不懂，因此那些坚持毕达哥拉斯地动 说的人们不能为自己的观点提出任何强有力的论据。大约公元21 130年，托勒密抵制亚里斯塔克的观点，恢复了地球在宇宙中心的 特权地位。在整个古代后期和中世纪，对他的观点一直是毫无异 议的。 哥白尼(1473一1543年)享有用他的名字命名哥白尼体系的 荣誉，也许这种荣誉是不应当属于他的。他曾在克拉科夫大学学 习，后来去意大利，当时他还是一个青年。1500年，他已经是罗马 的一位数学教授了。但是，三年之后他又回到了波兰，在那里从事 改革币制和抗击条顿骑士。从1507年到1530年的二十三年里， 他的业余时间都用在著述他的巨著《天体运行》(On the Revolu- tion of the Heavenly Bodies)上，此书于1543年，刚好在他逝世 前出版。 哥白尼理论虽然作为使进-一步发展成为可能的想象力的一个 富有成效的努力来说，是很重要的，但是它本身还是非常不完善 的。我们现在知道，行星绕太阳旋转的轨道不是正圆形的，而是椭 圆形的；太阳不是居这椭圆的中心，而是居它的一个焦点。哥白尼 坚持认为行星的运行轨道一定是正圆形的，并且通过假设太阳不 在任何一个行星轨道的正中心来说明种种不规则性。这使他的体22 系失去了一部分较之托勒密体系具有最大优点的单纯性，而且，如