作者自序 … 到的那样，是选举团而不是公众投票决定谁是总统。在2000年总统选举中，佛罗里 达州的最终选举结果是由最高法院的裁决决定的，而这一裁决不过是该法院近年来做 出的许多5：4裁决中的一个。在2002年的选举中，布什以其不懈的努力成功地为共 和党赢得了竞选的胜利，从而使人们逐渐谈忘了领受争议的2000年选举。布什与共 和党是否将以此为跳板继续保持其优势地位呢？抑或民主党会找到一种方法重获其在 议会中的多数党地位并重新入主白宫？ 美国的宪政民主是很难实现的，同样也是很难维护的，甚至不经过严格的探究便 很难理解其精髓。我们的政治历史一直在朝着增强公民和选民的作用这一方向发展。 公民在2003年和2004年与他们在1800年或1900年相比拥有更多的权利和政治机 会。我们的宪法制定者们曾经告诫我们，必须谨慎地保护我们的权利、自由和政治体 制。但要做到这一点，我们就必须首先要了解这些体制及其形成因素。 许多美国人认为公民自由、公民权利、白由公平的选举、权力的和平移交以及经 济自由与繁荣是理所当然的。然而，仍有许多人生活在毫无自由的地方。这是一个既 考验新型民主也检验旧式民主的时代。尽管政治和党派竞争是促使自由社会实现民治 理想的生命线，但在美国国内和国外，对政府和政治的蔑视、谴责仍随处可见。 我们生存的世界仍然高度动荡不安。虽然我们的防卫政策已经发生了变化，但我 们所生活的世界并未因此就迅速地变得更加安全。在纽约、华盛顿以及世界各地发生 的恐怖主义袭击事件已经对国家安全构成了最严重的威胁。我们应该怎样应对恐怖主 义？我们应该在多大程度上干预像伊拉克那样可能生产大规模杀伤性武器的国家？对 恐怖主义发动战争应该由美国单独进行呢？还是应该通过联合国？ 尽管我们不断求助于政府和当选官员来处理这些问题并满足我们的要求，但我们 对他们的缺点总是吹毛求疵。尽管人们普遍倾向于批评政治的每一领域，但新版《民 治政府》一书对于政治和政治家们来说仍然是绝对需要的。事实上，我们不应该把我 们的政治体制视为理所当然的从而对其不予重视，我们应寻求完善它的方法。 我们希望你通过阅读本书能够对美国的政治、政府以及政治家们的工作有一个更 深人的了解，我们希望你积极地参与到实现宪政民主的活动中来，以便更好地应对 21世纪的急迫问题。 校阅者 本书的写作得益于全国各地同行远见卓识的、专业的、有时甚至是尖锐的批评和 建议。此版本与以前诸版本均因下列人员参与校阅而得以全面完善，在此我们一并 致谢。 James E.Anderson,得克萨斯A&M大学 Susan E.Baer,威斯康星大学奥什可什分校 Alan Balboni,南内华达社区学院 Thad Beyle,北卡罗来纳大学