中译本序 记不清在哪本书上读到过,或哪位学友对我说过,“翻译奥古斯 丁的著作不需要理由”。这句话的意思无非是说,这位古罗马帝国 最杰出的基督教思想家的重要性使得翻译他的著作具有毋庸置疑的 价值。 翻译奥古斯丁的著作不需要理由,然而出版他的著作需要有 篇中译本导言,其理由无非是:第一,让读者了解作者所处的时代背 景、个人生平及相关事件;第二,帮助读者了解该书的写作动因、版本 情况、逻辑结构和基本内容;第三,提供一些研究动态,并指出研究该 书的重要性,为读者的思考和学者的研究提供一些线索。至于这篇 序言能否起到这些作用,可由读者自己去判断,笔者只能尽力而为。 、古罗马帝国的兴盛与衰败 要想读懂《上帝之城》,古罗马帝国的历史和文化应是必备的 知识 公元前27年,罗马帝国的第一位统治者屋大维拥有了“奥古斯 都”的称号。从此时算起,到公元476年西罗马帝国灭亡止,罗马帝 国的历史长达五个世纪。历史学家通常把罗马沦陷之前的帝国历史 分为两个时期:帝政时期和帝国晚期。两者以公元235年亚历山 大·塞维鲁即帝位或以戴克里先于284年即帝位为分期的界限 罗马帝国的帝政时期(公元前27年一公元284年)经历了四个l 中译本序 记不清在哪本书上读到过，或哪位学友对我说过，"翻译奥古斯 丁的著作不需要理由"。这句话的意思无非是说，这位古罗马帝国 最杰出的基督教思想家的重要性使得翻译他的著作具有毋庸置疑的 价值。 翻译奥古斯丁的著作不需要理由，然而出版他的著作需要有一 篇中译本导言，其理由元非是:第一，让读者了解作者所处的时代背 景、个人生平及相关事件;第二，帮助读者了解该书的写作动因、版本 情况、逻辑结构和基本内容;第三，提供一些研究动态，并指出研究该 书的重要性，为读者的思考和学者的研究提供一些线索。至于这篇 序言能否起到这些作用，可由读者自己去判断，笔者只能尽力而为。 一、古罗马帝国的兴盛与衰败 要想读懂《上帝之城~ ，古罗马帝国的历史和文化应是必备的 知识。 公元前 27 年，罗马帝国的第一位统治者屋大维拥有了"奥古斯 都"的称号。从此时算起，到公元 476 年西罗马帝国灭亡止，罗马帝 国的历史长达五个世纪。历史学家通常把罗马沧陷之前的帝国历史 分为两个时期:帝政时期和帝国晚期。两者以公元 235 年亚历山 大·塞维鲁即帝位或以戴克里先于 284 年即帝位为分期的界限。 罗马帝国的帝政时期(公元前 27 年一公元 284 年)经历了四个