二、科学技术长期走在世界前列 (1)中国古代科技的特征 作为中国传统文化的一个子系统,中国古代科学技术具有区别于世界具他文 明中心的特殊风貌、特殊结构、特殊传统,反射出中国文化的卓异光辉。 首先,中国古代科技具有强烈的实用性。而这一实用性,又主要表现为“绝 对地以国家的‘实用’为主”⑧。中国古代天文学成就相当突出,其原因在于王 朝一统天下的统治以“授命于天”为根据,假如“新朝的政治能和谐而与大自然 的底律吻合,则新朝即可立于巩固坚定的基础之上”,因此,“历法乃国家要务, 关系匪轻”。历代王朝莫不设立专官观测天象,修改历法,即使在魏晋南北朝的 大动乱时代,天文研究的传统亦末断绝,甚至连北方少数民族所建立的政权如前 秦、前燕、北魏等,也设天官,皆以占候著名。这种传统,构成中国古代天象记 录殊为丰富、历法也备臻精确的盛况。中国古代农学相当发达,仅农书就有三百 多种,土地丈量技术与绘制地图技术也颇为出色。这与历代王朝“以农立目”的 方略有密切关系。中国地域广阔,王朝的统一维系于强有力的行政管理,故不少 官员,甚至身居相位如李吉甫者,亦关心政区沿革、物产民情,促成了古代地理 学的长足进展。著名的。四大发明”也是国家“实用”需要的产物,纸张、指南 针和印刷术作为一统社会中社会通讯工具而产生:火药的发明固然与炼丹术相久 但作为一种技术应用于社会,还是出自于大一统政权军事活动的需要。 中国古代科技的实用性渗透于各学科,中国古代数学以解决实际问题而著 称。如《九章算术》中分列了方田、粟米、哀分、少广、商功、均输、盈不足、 方程、勾股等九章,计有245个应用题,都与生产需要密切相关。明代曾编辑大 量算学书籍,但是,“非官曹民事所必需者,虽九章古法,亦所摈弃”,表现出强 烈的实用色彩。此外,如大地测量以“皇舆全览”为目的,天文学附属于历法 生物学知识几乎完全存在于农学和医学中,各学科无不以“实用”来规范自己的 发展道路。 中国科技的实用性,是其长期居于世界前列的重要原因。这是因为,国家的 实用需要使得封建王朝可以“利用国家的权力,利用集中组织的社会力量。推动 科技的发展。在希腊、中世纪的欧洲,以及重视科学的回教诸国,有时也有统治 者聚集学者从事科学研究,但是,一旦当权者失势或死亡,研究机构也随之废止。 在中国,很早就出现了钦天监、太医院等专门的科学研究机构,并以国家之力网 罗了大量专门人才从事天文学、数学、医学以及工艺技术等领域的研究。例如历 代史籍记载的天文资科、唐代以来公布的医书和药典;都是通过官方组织的大规 模的科技人员的合作才得以完成。尽管王朝有兴替,但是,这一传统一脉相承延 续不断。这种情形在近代以前的欧洲不曾出现就是从世界文化史的角度而言,也 是一个相特殊的历史现象。与此同时,社会和个人的实用需要也使科技发展获得 广泛的关心。 然而,科学技术的发展历程揭示出,伟大科学理论的建构并非以实用为出发 点,而往往基于一种超实用的好奇心。古希腊数学家欧几里得非常痛恨实用性, 据说有一个学生曾问他学几何有什么用,欧几里得立刻叫奴隶给他一个金币,然 后叫他走。欧几里得毕生追求的是透过几何图形探讨世界本质,这最不实用的理 论几何学在文艺复兴以后与代数结合成一崭新的数理模型,为近代以降西方科技 的飞跃奠定了雄厚、坚实的基础。而在中国,实用的价值取向局限了人们思维的 升华,注定了中国科技不可能进入更高层次,建构成独立的科学体系 中国古代科技的另一特点是“经验”色彩浓厚。中国古代的科技著作大多属2 二、科学技术长期走在世界前列 （1）中国古代科技的特征 作为中国传统文化的一个子系统，中国古代科学技术具有区别于世界具他文 明中心的特殊风貌、特殊结构、特殊传统，反射出中国文化的卓异光辉。 首先，中国古代科技具有强烈的实用性。而这一实用性，又主要表现为“绝 对地以国家的‘实用’为主”⑧。中国古代天文学成就相当突出，其原因在于王 朝一统天下的统治以“授命于天”为根据，假如“新朝的政治能和谐而与大自然 的底律吻合，则新朝即可立于巩固坚定的基础之上”，因此，“历法乃国家要务， 关系匪轻”。历代王朝莫不设立专官观测天象，修改历法，即使在魏晋南北朝的 大动乱时代，天文研究的传统亦末断绝，甚至连北方少数民族所建立的政权如前 秦、前燕、北魏等，也设天官，皆以占候著名。这种传统，构成中国古代天象记 录殊为丰富、历法也备臻精确的盛况。中国古代农学相当发达，仅农书就有三百 多种，土地丈量技术与绘制地图技术也颇为出色。这与历代王朝“以农立目”的 方略有密切关系。中国地域广阔，王朝的统一维系于强有力的行政管理，故不少 官员，甚至身居相位如李吉甫者，亦关心政区沿革、物产民情，促成了古代地理 学的长足进展。著名的。四大发明”也是国家“实用”需要的产物，纸张、指南 针和印刷术作为一统社会中社会通讯工具而产生；火药的发明固然与炼丹术相久 但作为一种技术应用于社会，还是出自于大一统政权军事活动的需要。 中国古代科技的实用性渗透于各学科，中国古代数学以解决实际问题而著 称。如《九章算术》中分列了方田、粟米、哀分、少广、商功、均输、盈不足、 方程、勾股等九章，计有 245 个应用题，都与生产需要密切相关。明代曾编辑大 量算学书籍，但是，“非官曹民事所必需者，虽九章古法，亦所摈弃”，表现出强 烈的实用色彩。此外，如大地测量以“皇舆全览”为目的，天文学附属于历法， 生物学知识几乎完全存在于农学和医学中，各学科无不以“实用”来规范自己的 发展道路。 中国科技的实用性，是其长期居于世界前列的重要原因。这是因为，国家的 实用需要使得封建王朝可以“利用国家的权力，利用集中组织的社会力量。推动 科技的发展。在希腊、中世纪的欧洲，以及重视科学的回教诸国，有时也有统治 者聚集学者从事科学研究，但是，一旦当权者失势或死亡，研究机构也随之废止。 在中国，很早就出现了钦天监、太医院等专门的科学研究机构，并以国家之力网 罗了大量专门人才从事天文学、数学、医学以及工艺技术等领域的研究。例如历 代史籍记载的天文资科、唐代以来公布的医书和药典；都是通过官方组织的大规 模的科技人员的合作才得以完成。尽管王朝有兴替，但是，这一传统一脉相承延 续不断。这种情形在近代以前的欧洲不曾出现就是从世界文化史的角度而言，也 是一个相特殊的历史现象。与此同时，社会和个人的实用需要也使科技发展获得 广泛的关心。 然而，科学技术的发展历程揭示出，伟大科学理论的建构并非以实用为出发 点，而往往基于一种超实用的好奇心。古希腊数学家欧几里得非常痛恨实用性， 据说有一个学生曾问他学几何有什么用，欧几里得立刻叫奴隶给他一个金币，然 后叫他走。欧几里得毕生追求的是透过几何图形探讨世界本质，这最不实用的理 论几何学在文艺复兴以后与代数结合成一崭新的数理模型，为近代以降西方科技 的飞跃奠定了雄厚、坚实的基础。而在中国，实用的价值取向局限了人们思维的 升华，注定了中国科技不可能进入更高层次，建构成独立的科学体系。 中国古代科技的另一特点是“经验”色彩浓厚。中国古代的科技著作大多属