种子的出现，是植物进化史上的一大飞跃，这是由于种子，这种植 物最高形式的繁殖器官对各种不良的环境条件具有的适应能力。种子， 作为植物生活历程中一个特定阶段，既是上一代发育的结果，又是新 一代生活的开端，是植物世代交替的“中转站”。因此，在植物的传播、 繁殖与种族延续上，有特别重要的作用。同时，在长期的系统发育中， 形成了许多难以想象的适应力。 首先，种子具有强大的生命力。可以忍耐极端的低温：可以在无氧 条件下不室息，在许多毒气中不受损害；在低温、干燥和缺氧条件下， 可以安全贮藏几十年、上百年、甚而数千年。 其次，种子在传播方面有许多无与伦比的适应性状。靠风力传播 的种子，或细小似粉尘（如兰花），或轻柔如棉絮（如杨柳），或双翅如翼 (如榆、白蜡)，或冠毛如伞（如蒲公英）等；靠动物传播的种子，有的果 实鲜艳而味美（如樱桃、李、杏），有的附生锐刺或钩针（如鬼针草、苍 耳)，有的粘着如胶似漆（如雀麦、槲寄生）等。 无论在形态上，解剖上，生理上和遗传上，形形色色的种子都有先 天的合理性和巨大适应性。 (二)种子与农业 种子是农业生产中最可靠、最有效、最经济的增产措施，是科学 技术的载体。良种推广应用，能显著提高农作物产量；能增强作物抗 逆性，实现稳产；能改善和提高农产品质量，满足人类需要：能促进种 植业结构调整以及种植区域的广大，提高社会效益。 良种：有两方面含义，一是作物优良品种，另一是作物的优良种 子。因此，良种必须是优良品种的优良种子。所谓优良品种，就是该品 种具有新颖性、区别性、均匀性、稳定性，且能符合农业生产要求， 而优良种子是指种子本身具有良好的播种品质而言。 (三)种子与人类 民以食为天。种子是人类衣食的主要来源。 种子及其加工品是饲料的主要来源，同时作为食品工业、轻工业