第一卷/东方：古老文羽的源头 片，所以很少有保存下来的。所幸的是，有少数用僧侣体写作的纸草文 书流存至今 有了文字和书写工具，就有了文化的延续和发展。 埃及人创造了人类历史上最早的太阳历。自然界有许多周期现 象：太阳每天从东边升起又从西边落下，经过一个黑夜之后又从东边升 起：月有“阴晴圆缺”，由圆到缺，又由缺到圆，循环往复：经过了温暖的 春天，便到了炎热的夏天，之后是凉爽的秋大和寒冷的冬天，而过了冬 天后又回到了万物复苏的春天。 这种种周期现象向人类提示了时间的 进程，我们的时间单位正是由这些显普的周期现象来表示的。众所周 知，上面提到的三类周期现象代表的是日、月、年三个时间单位。在这 三个时间单位中，日和月是比较容易确定的，因为其周期现象有非常显 著的起止标志，而年则不那么容易准确确定。在农业社会中，确定年是 非常必要的，因为耕种、收获只有在一年中适当的时候进行才能保证丰 刻在 收。确定年、月、日之的关系使是历法的主要内容。今天我们知道，之 上的埃及象 所以出现四季的变化，主要是因为地球绕太阳公转。公转轨迹是一个 形文 椭圆，在地球到达长轴两端时，日地距离变远，地球上气候温和；当地球 到达短轴两端时，由于地球自转轴与公转轨道并不垂直，而是倾斜的， 此时，朝着太阳一面的北半球接受了较多的阳光，是炎热的夏天，背着 太阳 面的南半球则是冬天。等地球转到另 一短轴端时，北半球背者 太阳是冬天，而南半球朝着太阳是夏犬。因此，四季更替的一年实际上 是地球公转一周，天文学上叫做回归年。归年和月所包含的天数都 ↑02 公 不是整数，甚至不是有理数，如一回归年是36524220.日，前按照 元前1575 年的 月之团缺即月相变化所确定的月（天文学上川做期快月）异29.53059 埃及纸草（现藏 天，历法必须使一华的月数和日数成整数，所以人为地约定了许多历法 大英博物馆)，上 书埃及僧侣体 规则，历史上出现过许多种历法，但归结起来不外乎如下三大类：阳 是三个世纪之前 历，其一年的日数平均约等于回归年，每年的月数和每月的日数则人为 另一份纸卓的复 规定，如现今流行的公历：阴历，其每月的日数平均约等于朔望月，每年 写，内容是三角 的月数则人为规定，如伊斯兰教历：阴阳历，其年的日数平均约等于回 形面积的测量。 归年，月的日数平均约等于朔望，如在我国现今依然流行的农历 可以肯定，在公元前4000年，埃及人就已经把一年确定为365 天。在古王国村代（公元前3100 一2200年)，当天狼星清晨出现在下埃 及的地平线（也就是与太阳同时开起，天文学上称俏日升）上时，尼罗河 款开始泛滥，埃及人把这一天定为一年的第一天。365天的太阳历很显 然是从对天狼星偕日升与尼罗河泛滥周期的长期观察中总结出来的 埃及人还发现，如果以天狼垦偕日升那天作为某一年的开始，那么一百 二十年之后，皆日升的那一天写一年之始四差一一个月.而到了第1461 年，借日升那天又成了一年之始。今天我们知道， 一回归年实际上有 365.25天，若以365天为一年，则比实际一可归年少0.25天，【20年过 去后就少了30天，1460年过去后就少了365天，正好一年。埃及人把 38