消费、生产、交换、分配是经济学的四大领域。农产品流通是以货币为媒介的商品农产品的交换过 程，它是连接农产品生产与消费不可少的环节与桥梁。 (一)农产品流通的意义 ·农产品流通是保证农业再生产过程的实现，加速农业商品经济发展的重要前提。通过农产品流通 才能使农产品价值得以实现，使农业再生产能够顺利进行：促进农业内部分工、专业化与社会化程度： 促进技术进步、改善经营管理、提高质量和产量、降低成本、增强竞争能力。 ·保障市场供应、满足人们生活与工业发展的需要。 (二)农产品流通的渠道 农产品流通可分为强制性流通与自由流通两种。 ·强制性流通是指按国家政策或法规规定，采取强制性的计划购销农产品流通渠道。例如，在农 产品紧缺情况下，我国曾采取的粮食统购统销政策、合同收购政策、议价收购政策、禁止粮食棉花等农 产品自由流通政策、当前仍在实行的烟草专卖政策等。这些政策一般通过国有的流通渠道执行，如国有 的购销社、经营粮棉油的国有商业专业公司、烟草专卖局等。 ·自由流通是指农民可以自由购销、交换农产品。其形式有直接流通（生产者将农产品直接转人 消费者手中)、间接转手流通、市场流通等。参与间接自由流通的渠道有民营企业、个体商业、合作集 体企业以及一些国有商业机构等。 二、农产品市场 (一)含义 “市场”的含义有狭义和广义之分，狭义的“市场”指的是农产品交换的场所，即具体的贸易集市。 广义的“市场”指农产品流通领域交换关系的总和，它不仅包括具体的农产品市场，还包括无形的农产品 交换中的各种经济关系。 (二)农产品市场的功能 市场是一种“无形的手”，它的功能有： 1.调节余缺。通过商品集散与市场交换，可以将生产者与消费者联系在一起，有卖有买，解决了 “卖难”“买难”的供求之间矛盾，也有利于调节农产品生产过剩与不足的矛盾。 2.形成价格。在市场竞争过程中，同一种农产品可以通过比较按质论价，有利于反映商品价值和 供求关系价格的形成。 3.促进生产。通过市场竞争、优胜劣败、信息交流，促进了技术进步、社会分工，引导生产和结 构调整，从而促使生产的发展与升级。 市场的作用巨大，它好像一只无形的手，牵动着农产品的自由流通。但市场并不是万能的，它在功 能上有其天然的弱点，如盲目性、投机性、唯利是图性、地区局限性、短视性等。为此，政府要对市场 进行宏观调控、引导、管理与协助，尤其对国民经济产生重大影响的产业、产品、价格等，要通过经济 与法律手段加以干预。 （三)市场种类 农产品市场可以从不同角度加以划分，主要介绍以下儿种： 1.零售市场。这是农产品市场中数量最多的一种，星罗棋布于全国城乡的各个角落，以零星、少 量的小宗农产品交易为其特点。包括各种集市、商店、超市等。 2.批发市场。大宗农产品交易的市场。有全国性、区域性、地方性等各级批发市场。与零售市场 相比，它可节约交易成本，更能体现市场的商品集散功能、价格形成功能、信息交换功能、调节供求功 4