序 许多年前，我在康奈尔大学的一个学生对我说：“我对理论不感兴 趣。我感兴趣的是了解世界是怎样运作的。”我说：“可以将世界视为一 个美国帝权治下不同地区所构成的世界。”这样思考，或许能够回答“世 界是怎样运作的”同题。虽然越来越多的学者认为，以地区为研究重心 的论述很有意义，但在美国，以地区为研究重心的方式仍然不是教授学 生学习国际关系的方法。国际关系的标准教材忽略了地区研究，这类课 本重点讨论的是分析框架和抽象模式。①在最流行的比较政治学教材 中，跨地区比较研究也是凤毛麟角。②如果将地区比较研究与对全球权 力和进程的分析结合起来，就会提供一种十分有意义的方式，使人们了 解“世界是怎样运作的”。 地区研究的方式与研究国家和帝国、市场和全球化、文明与世界文 化的方式之所以不同，关键在于地区具有其特性。有些学者从安全问题 出发，研究国家权力和帝国意义。这类理论都有一定的局限性，因为它 们没有充分重视新兴的力量，而正是这些力量削弱了这类理论所重视的 权力的作用。有些学者研究市场效率，或是研究全球化对社会经济问题 的变革性影响，这类研究也有缺失，因为它们忽视了传统的权势统治形 式。世界政治研究中对文明和文化的分析往往也缺乏对特性的分析。 其中许多研究自造了某些物化的情景，然后据此演化出地缘的同质性和 行为体的认同。从另一个方面，其他一些学者则将世界文化简化为一种 ①可参见Gordon等2002. Huber 2003. PDG