《东方早报》“宪政启蒙”专栏之一 什么是宪法 童之伟 宪法最突出的外在特征是其国家根本性，但古希腊、古罗马已出现了初具根本 法特征的法律文书，以及与之相适应的根本法观念。古希腊著名学者亚里士多德在 其著作中不时谈到“雅典宪法”，当时这是指规定国家机构的根本组织和权限的法律。 到古罗马时代，则己有了与行政长官可自行变更的普通法律不同的、须有保民官参 与其事才可变更的关于国家的根本组织的法律。可以说，在欧洲上古时期就已经有 了宪法的萌芽。 对于中国人来说，宪法是从欧美传入日本，又从日本传入中国的新型法律。近现 代意义的宪法是历史上商品货币关系普遍化和有民主事实后的结果。历史上最早出 现的不成文宪法当推1688年前后基本形成的英国宪法。历史上最早出现的成文宪法 是1787年通过、两年后生效的美国宪法；稍后还有法国大革命过程中先后出现的几 部宪法。自那时以来，两个多世纪过去了，宪法有了多方面的发展。中国人接触和 逐步接受近现代宪法观念，是从19世纪末开始的。中国古代文献中虽也能找到“宪”、 “宪法”之类的说法，但都只有治国理政的规范或普通法规的意思，无国家根本法 的含义。日本明治维新时期，西方根本法观念传入日本，日本学者参照中国古代文 献的提法将根本法译为“宪法”。19世纪80年代，中国改良派、维新派人士提出“立 宪法”等主张，其中的宪法二字，就是“出口日本转内销”的结果。到1908年，清 王朝颁布了《钦定宪法大纲》，这样，宪法一词在中国官方文献上就首次有了根本法 的涵义。 今年正好是中国宪法历史满100年。1912年3月公布的《中华民国临时约法》 是中国第一部宪法，但属临时宪法。中国第一部正式宪法是1923年公布的《中华民 国宪法》，还有1947元旦公布的《中华民国宪法》。1949年9月29日中国人民政治 协商会议第一届全体会议通过了一个《共同纲领》，这是1949建立的中华人民共和国 的一部临时宪法。后来相继产生了1954年宪法、1975年宪法、1978年宪法和1982 年宪法。中国现行宪法是1982年通过的，已经过了四次修正。 国外的宪法定义更多，但那些国家的学者往往是着眼于宪法功能的发挥方式来 给它下定义的，其中比较平衡和常见的说法是：宪法是通过限制公共权力来保障公 民基本权利的高级法。其中，高级法主要着眼于比普通法律更高的效力而言的，至 于通过限制公共权力来保障基本权利的看法，虽然抓住了宪法在法律地位上的根本 特点，但毕竞只是对现象进行描述。我国的法学受本质主义影响特别深，而按照这 种主义，国外这类界定宪法概念的方式没有抓住事物的“本质”，因而我国宪法学者 往往不愿认同。 “宪法是治国安邦的总章程”，这是中国过去对宪法最官方化、政治化的定义。 这个说法从掌握和运用国家最高权力者的角度看是有道理的，但缺点是不能平衡地 反映普通公民与统治者两方面的看法。因为，普通公民并无“治国安邦”的机会， 这样看问题宪法显得与普通公民关系不大，即使有关系，他们也只是“治”和“安” 的被动客体。 在中国学术界，宪法一度被典型化地界定为“集中反映统治阶级意志的国家根1 《东方早报》“宪政启蒙”专栏之一 什 么 是 宪 法 童之伟 宪法最突出的外在特征是其国家根本性，但古希腊、古罗马已出现了初具根本 法特征的法律文书，以及与之相适应的根本法观念。古希腊著名学者亚里士多德在 其著作中不时谈到“雅典宪法”，当时这是指规定国家机构的根本组织和权限的法律。 到古罗马时代，则已有了与行政长官可自行变更的普通法律不同的、须有保民官参 与其事才可变更的关于国家的根本组织的法律。可以说，在欧洲上古时期就已经有 了宪法的萌芽。 对于中国人来说，宪法是从欧美传入日本,又从日本传入中国的新型法律。近现 代意义的宪法是历史上商品货币关系普遍化和有民主事实后的结果。历史上最早出 现的不成文宪法当推 1688 年前后基本形成的英国宪法。历史上最早出现的成文宪法 是 1787 年通过、两年后生效的美国宪法；稍后还有法国大革命过程中先后出现的几 部宪法。自那时以来，两个多世纪过去了，宪法有了多方面的发展。中国人接触和 逐步接受近现代宪法观念，是从 19 世纪末开始的。中国古代文献中虽也能找到“宪”、 “宪法”之类的说法，但都只有治国理政的规范或普通法规的意思，无国家根本法 的含义。日本明治维新时期，西方根本法观念传入日本，日本学者参照中国古代文 献的提法将根本法译为“宪法”。19 世纪 80 年代，中国改良派、维新派人士提出“立 宪法”等主张，其中的宪法二字，就是“出口日本转内销”的结果。到 1908 年，清 王朝颁布了《钦定宪法大纲》，这样，宪法一词在中国官方文献上就首次有了根本法 的涵义。 今年正好是中国宪法历史满 100 年。1912 年 3 月公布的《中华民国临时约法》 是中国第一部宪法，但属临时宪法。中国第一部正式宪法是 1923 年公布的《中华民 国宪法》，还有 1947 元旦公布的《中华民国宪法》。1949 年 9 月 29 日中国人民政治 协商会议第一届全体会议通过了一个《共同纲领》，这是 1949 建立的中华人民共和国 的一部临时宪法。后来相继产生了 1954 年宪法、1975 年宪法、1978 年宪法和 1982 年宪法。中国现行宪法是 1982 年通过的，已经过了四次修正。 国外的宪法定义更多，但那些国家的学者往往是着眼于宪法功能的发挥方式来 给它下定义的，其中比较平衡和常见的说法是：宪法是通过限制公共权力来保障公 民基本权利的高级法。其中，高级法主要着眼于比普通法律更高的效力而言的，至 于通过限制公共权力来保障基本权利的看法，虽然抓住了宪法在法律地位上的根本 特点，但毕竟只是对现象进行描述。我国的法学受本质主义影响特别深，而按照这 种主义，国外这类界定宪法概念的方式没有抓住事物的“本质”，因而我国宪法学者 往往不愿认同。 “宪法是治国安邦的总章程”，这是中国过去对宪法最官方化、政治化的定义。 这个说法从掌握和运用国家最高权力者的角度看是有道理的，但缺点是不能平衡地 反映普通公民与统治者两方面的看法。因为，普通公民并无“治国安邦”的机会， 这样看问题宪法显得与普通公民关系不大，即使有关系，他们也只是“治”和“安” 的被动客体。 在中国学术界，宪法一度被典型化地界定为“集中反映统治阶级意志的国家根