了解、描述、模拟和预测地球过去和未来演变的情况,关系到保护未来几代 人生存环境的战略制定。美国宇航局咨询委员会于1983年成立了地球系统科 学委员会。这个委员会特别强调把地球作为一个整体系统,以制定全球变化研 究整体规划的重要性。并于1985年6月召开了专门讨论会,就今后10~15年 地球系统科学的研究战略取得了一致意见。地球系统科学的近期目的为,通过 对地球系统各部分及其相互作用的研究,了解其相互作用和演变的机制,预测它 们在各种时间尺度上的演变趋势,达到对整个地球系统从全球尺度范围内有 个科学的认识。地球系统科学的当前任务是发展和增强人类对预测未来十年到 个世纪内因自然因素和人类活动所引起的各种变化的能力。在这方面,地球 系统科学当前面临的挑战和困难很难把由人类活动引起的变化,与长达几十 年到几个世纪内因自然因素发生的变化过程中区分出来。 (五)地理科学、环境科学、人类生态学和地球系统科学在研究人类一环境 系统问题时的特点和共同点 从上述4门学科的介绍中不难看出,尽管这些学科的产生和发展各有自已 的起点和途径,尽管这些学科的学者在知识背景、科学兴趣、研究问题角度等方 面各有差别,但他们都看到了当前人类在人口、资源、环境和发展方面所面临的 严峻挑战,都感到了解决这一问题的紧迫性,都希望自已的学科在解决这些问题 上有所作为和做出较大贡献。因此,它们正行进在殊途同归的方向上,做着某些 共同的事,研究着某些类似的问题。具体表现在:①都在认真思考自己学科的且 标和任务,对其进行调整和给出更完善、合理和确切的定义;②为了达到新目标, 都在努力从有关科学中吸取当代新兴理论和技术方法成果,都在促进自己的学 科与相关学科交叉。这一历程导致了一个结果:使这些学科之间具备了某些共 同特性,或正在具备这些共同特性。这一事实充分表明,不管什么学科,只要它 研究人类一环境系统,研究人类与环境相互作用或研究环境与发展等问题,就必 须遵循某些共同的科学认识论和方法论,其关键是必须强调事物的整体性与对 其进行综合研究。 近代科学的发展经历了分化与综合阶段。众所周知,以自然界为研究对象 的科学在早年被称为博物学。18到19世纪的博物学主要沿着分析与分解的途 径发展,于是生命与地球分了家,生物学与地质学分道扬镳了。生物学又进一步 分解为形态学、生理学、分类学、动物学、植物学、生物化学、生物物理学、分子生 物学、遗传学等。地质学又被分解为矿物学、岩石学、地球化学、地质构造学、地 层学等,于是博物学解体了。为了克服对整体研究的不足,到20世纪,许多学科 又在向综合性方向发展,这样就导致了许多新兴综合学科的诞生。与地球科学 和生命科学有关的是,导致了生态学的诞生。生态学把生命和地球又综合在 起。但早期的生态学有其局限性,它只重视环境对生命的作用和影响,而忽略了 --