纸是中国古代的四大发明之一，过去一直公认造纸术是蔡伦于公元105年 前后发明的。现在虽然已经发现了蔡伦以前的东汉纸张实物，但严格意义上的剪 纸恐怕不会早于汉朝。不管结论最后怎么定，在纸张发明之前，不会有真正的剪 纸。但用其它薄片材料用于剪刻镂花，却是存在于有纸之前的。西汉时，人们用麻 纤维造纸，传说汉武帝的宠妃李夫人去世后，武帝思念不已，于是术士就用麻纸剪 了李夫人的影像为其招魂，这大概就是最早的剪纸。1950年~1952年在河南辉县 固围村战国遗址的发掘过程中，发现了用银箔镂空刻花的弧形装饰物。在湖南长 沙黄泥圹也出土了晋代的金片装饰物，这些用金银箔镂空而成的装饰物，虽然不 能说就是剪纸，但在刻制技术和艺术风格上，可以说是已经形成了剪纸艺术的前 身。新疆吐鲁番火焰山附近发现的南北朝墓葬中的动物花卉团花剪纸，可能是目 前发现而且有据可查的最早的剪纸实物，在这里先后出土了五幅团花剪纸：对马 团花、对猴团花、金银花团花、菊花团花、八角形团花。 早期的剪纸大约跟道家祀神招魂祭灵有关，今日苗族仍有在节令之日剪鬼 神的形象贴在牛栏或门上的巫术习俗。在过去，人们还经常用纸做成形态各异的 物像和人像，与死者一起下葬或葬礼上燃烧。此外剪纸还被用作祭祀祖先和神仙 所用供品的装饰物，比如广东佛山为祭祀先人剪的“观音衣”，敬神的“龙衣”。 唐代剪纸处于大发展时期，现藏于大英博物馆的唐代剪纸均可看出当时极高 的剪纸手工艺术水平，画面构图完整，表达一种天上人间的理想境界。唐代流行颉， 其镂花木版纹样具有剪纸特色，如现藏日本正仓院的“对羊”，其羊的纹样就是 典型的剪纸手工艺术表现手法。唐代民间还出现了利用剪纸形式制作的漏版印花 板，人们用厚纸雕刻成花版，将染料漏印到布匹上，形成美丽的图案。 宋代造纸业成熟，纸品种类繁多，为剪纸的普及提供了条件。民间剪纸的运用 范围逐渐扩大，有的将剪纸作为礼品的点缀，有的贴在窗上，有的装饰灯彩。江西 吉州窑将剪纸作为陶瓷的花样，作者在施釉过程中，贴上剪纸，入窑烧制，使陶瓷 更加精美；这时，皮影盛行，雕镂皮影的材料，除了动物的皮外，也有用厚纸雕刻成 皮影戏的人物造型。蓝印花布印染工艺宋代已很普遍，制作的镂花制版就是用油 纸板雕镂成纹，刮浆印花的花版纹样就采用剪纸的技法，山西省出土的南宋印花 布便是一例。在南宋时期，已出现了以此为职业的艺人，南宋周密所著《志雅堂诗 8 Document produced by Print2Flash(www.print2flash.com)