18晚清小1况史 营，辞职返沪，对运动多所尽力。又为《绣像小说》撰《瞎骗奇闻》 八回，李伯元故后，复为之续《活地狱》，更与新庵周桂笙等创办 《月月小说》，凡行二十四期。所著小说甚多，除以上各书外，有 《电术奇谈》二十四回、《盗侦探》二十四回、《恨海》十阿、《劫余 灰》十六回、《最近社会馄龊史》二十回、《新石头记》四十回、《上 海游骖录》十回、《发财秘决》八回、《两晋演义》二十三回、《糊突 世界》十二回、《云南野乘》三回，短篇有《趼人十三种》一册。以 《二十年目睹之怪现状》为最知名，《痛史》亦不弱，惜未完。 《二十年目睹之怪现状》初发表于《新小说》(1902)，光绪三 十二年(1906)至宣统二年(1910)先后印成单本八册，后厘为四 卷。全书以自号九死一生者为线索，历记其在二十年中所见所闻 事，所记极为广泛。故先写九死一生在官家做事，后又写其为官 家经营商业，以店铺遍全国也，又时时至各处察看。二十年中，始 终在船唇马背衙门店铺中生活，因而各种事件，均易于联系。至 全书将尽，又布置一商业大失败局面，使九死一生不得不走，而 故事遂于此戛然而止。干线布署精当，结构上似优胜于李伯元。 所以然叫做九死一生理由，在故事开始的第二回里，作者就写述 了出来： 只因我出来应世的二十年中，回头想来，所通见的 只有三种东西：第一种是蛇虫鼠蚁，第二种是豺獭虎 豹，第三种是短魅網魉。二十年之久，在此中过来，未 曹被第一种所蚀，未曾被第二种所啖，未曾被第三种所 援。居然被我都避了过去，还不算是九死一生么？