李伯重:《水转大纺车》 第1页共10页 “楚材晋用”? 元代中国的水转大纺车与18世纪英国的工业革命 李伯重 开始于18世纪中叶英国的工业革命,因其在世界历史上具有“头等的重要性”,故被视为“把人类 历史分开的分水岭”。虽然对这一伟大事件的发生及其原因至今还在探讨之中,不过按照比较普遍的看 法,工业革命主要是指用机器代替人工进行生产,从而造成生产方式的变革2。而机器之普遍用于生产 又首先出现于纺织业。因此之故,作为工业革命完成阶段见证人的马克思,对工业革命的过程作出了如 下总结:“棉、毛、麻、丝等的纺织业”,是“最早依靠水力、蒸汽和机器而发生革命的工业部门”,是“现 代生产方式的最初产物”3。因此,纺织机器的发明与使用,是人类历史上的伟大的事件。 依照宫崎市定的说法,中国在宋元时代的经济发展水平远居同时代欧洲之上,直至18世纪中期以前, 中国和欧洲还大致处于一种雁行的状态,彼此差距还不十分明显。但是18纪中期英国工业革命发生后 中国便被远远地抛到了后面。这个“由先进到落后”的巨大变化是怎样发生的和为什么会发生?成为中 国经济史上头等重大的问题。我在14年前曾发表过一篇文章,从元代的水转大纺车的问题入手,对上述 问题进行过一些探讨。本文的讨论,则将集中到水力纺纱机本身的情况,并且看看这一重大技术发明在 中国和英国有何不同的结局 、谁首先发明和使用了水力纺纱机: 18世纪中期英国的阿克莱,还是元代中国的无名工匠? 据一般的看法,英国工业革命以水力纺纱机的发明和使用为开端。虽然托马斯·隆柏于1719年在德 比建立了英国历史上第一个水力缲丝厂,但是在1760年代以前,英国还未运用水力纺纱°。直到1769年, 具有实用价值的阿克莱水力纺钞机方定型并推广,嗣后克隆普顿又将阿克莱水力纺纱机与哈格里夫斯发 明的“珍妮”纺纱机加以改进并结合,于1779年发明出更优良的改良水力纺纱机一一“骡机”。自此以后 英国纺织业便在大机器生产的道路上一路发展,成为工业革命的领头工业部门。因此阿克莱水力纺纱机 旬句出自L.S.斯塔夫里阿诺斯:《全球通史》(1500年以后),上海社会科学院出版社1999年,第276页,后句出 自 Douglas north:《 Structure and Change in Economic History》,W.W. Norton& Company( New York),1981,第158页 2马克思指出:机器是“工业革命的起点”。这是因为“生产方式的变革,在工场手工业中以劳动力为起点,在大工 业中以劳动资料为起点。因此,首先应该研究,劳动资料如何从工具转变为机器”。见《马克思恩格斯全集》,中译本,人 民出版社1972年,第23卷,页330 《马克思恩格斯全集》第23卷,第330、408页, 参阅宫崎市定:《宋代叨石炭铁》,刊于《东方学》第18辑 全)李伯重:《水转大纺车及其历史命运一一兼论明清中国何以未能发生工业革命》,刊于《平准学刊》第3辑上册(1986 6意大利人很早就已利用水力捻丝,托马斯·隆柏的水力缫丝厂是在他取得了意大利人的秘密后建立起来的。见约翰 克拉藩:《简明不列颠经济史一一从最早时期到1750年》,中译本,上海译文出版社1980年,第314 7 0P. Deane and W. A Cole:<British Economic Growth, 1688-1959: Trends and structure), Cambridge University Pres,第182-183页。李伯重：《水转大纺车》 第 1 页 共 10页 “楚材晋用”？ ――元代中国的水转大纺车与 18 世纪英国的工业革命 李伯重 开始于 18 世纪中叶英国的工业革命，因其在世界历史上具有“头等的重要性”，故被视为“把人类 历史分开的分水岭”1 。虽然对这一伟大事件的发生及其原因至今还在探讨之中，不过按照比较普遍的看 法，工业革命主要是指用机器代替人工进行生产，从而造成生产方式的变革2 。而机器之普遍用于生产， 又首先出现于纺织业。因此之故，作为工业革命完成阶段见证人的马克思，对工业革命的过程作出了如 下总结：“棉、毛、麻、丝等的纺织业”，是“最早依靠水力、蒸汽和机器而发生革命的工业部门”，是“现 代生产方式的最初产物”3 。因此，纺织机器的发明与使用，是人类历史上的伟大的事件。 依照宫崎市定的说法，中国在宋元时代的经济发展水平远居同时代欧洲之上，直至 18 世纪中期以前， 中国和欧洲还大致处于一种雁行的状态，彼此差距还不十分明显。但是 18 纪中期英国工业革命发生后， 中国便被远远地抛到了后面4 。这个“由先进到落后”的巨大变化是怎样发生的和为什么会发生？成为中 国经济史上头等重大的问题。我在 14 年前曾发表过一篇文章，从元代的水转大纺车的问题入手，对上述 问题进行过一些探讨5 。本文的讨论，则将集中到水力纺纱机本身的情况，并且看看这一重大技术发明在 中国和英国有何不同的结局。 一、谁首先发明和使用了水力纺纱机： 18 世纪中期英国的阿克莱，还是元代中国的无名工匠？ 据一般的看法，英国工业革命以水力纺纱机的发明和使用为开端。虽然托马斯·隆柏于 1719 年在德 比建立了英国历史上第一个水力缲丝厂，但是在 1760 年代以前，英国还未运用水力纺纱6 。直到 1769 年， 具有实用价值的阿克莱水力纺钞机方定型并推广，嗣后克隆普顿又将阿克莱水力纺纱机与哈格里夫斯发 明的“珍妮”纺纱机加以改进并结合，于 1779 年发明出更优良的改良水力纺纱机――“骡机”。自此以后， 英国纺织业便在大机器生产的道路上一路发展，成为工业革命的领头工业部门7 。因此阿克莱水力纺纱机 1 前句出自 L. S. 斯塔夫里阿诺斯：《全球通史》（1500 年以后），上海社会科学院出版社 1999 年，第 276 页，后句出 自 Douglas North：《Structure and Change in Economic History》，W. W. Norton & Company (New York), 1981，第 158 页。 2 马克思指出：机器是“工业革命的起点”。这是因为“生产方式的变革，在工场手工业中以劳动力为起点，在大工 业中以劳动资料为起点。因此，首先应该研究，劳动资料如何从工具转变为机器”。见《马克思恩格斯全集》，中译本，人 民出版社 1972 年，第 23 卷，页 330。 3 《马克思恩格斯全集》第 23 卷，第 330、408 页。 4 参阅宫崎市定：《宋代の石炭と铁》，刊于《东方学》第 18 辑。 5 李伯重：《水转大纺车及其历史命运──兼论明清中国何以未能发生工业革命》，刊于《平准学刊》第 3 辑上册（1986 年） 6 意大利人很早就已利用水力捻丝，托马斯·隆柏的水力缫丝厂是在他取得了意大利人的秘密后建立起来的。见约翰 ﹒克拉藩：《简明不列颠经济史――从最早时期到 1750 年》，中译本，上海译文出版社 1980 年，第 314 页。 7 参阅 P. Deane and W. A.Cole：《British Economic Growth, 1688 一 1959: Trends and structure》, Cambridge University Press, 第 182-183 页