6 第工编狭义相对论基础 理理论中排除出去.因为在讨论静止的状态或相对于以太运 动的状态时,既然有关的量原则上不能够为实验所观测,这种 讨论就没有论据,今天看来,这是不足为怪的,由于从电力导 出物质的弹性的尝试已经开始显露出成功的希望.因此,企 图用某种假想的介质的弹性来解释电磁现象是非常不当 的.当光的电磁理论取代了光的固体弹性理论以后,以太这 机械的概念实际上已变成多余的障碍物了,在光的电磁理 论中,以太这种实物已是一种外来的因素.近来,爱因斯坦8) 引伸了以太这个概念,它不应再认为是一种实物,只不过是 跟真空相联系的那些物理量的总和根据这一广泛的涵义,以 太自然可以存在;但是必须记住,它不具有任何力学的性质 换句话说,真空的物理量是没有空间坐标和速度与之联系的. 经放弃了以太这个概念以后,相对性假设似乎立刻会 变得显而易见.但是经过严密的思考后却表明并非如此1°) 我们当然不能使整个宇宙作移动,从而去考察现象是否因此 而改变.所以,上面的说法只具有启发性的价值,而且只当它 对任何以及每一封闭系统成立时,在物理上才具有意义,但 是一个系统什么时候才是封闭系统呢?所有质量都离得足够 远这一设想是充分的吗0)?经验告诉我们,这只对匀速运动 是充分的,但对比较普遍的运动却是不充分的.后一阶段,我 们将对匀速运动优先起作这一点加以说明(参阅第IV编 §62).总之,我们能这样说:相对性假设意味着宇宙的质量 中心相对于一个封闭系统的匀速运动将不会对这一系统中的 17)这一点是M.Br提出的, Naturwissenschaften,7(1919)136. 18)A. Einstein,“ ther und Relativitatstheorie在 Leyden发表的演讲 Berlin 1920) 19) A. Einstein, Ann. Phys., Lpe, 38(1912)1059. 20)在另一本书中,且. Holst已经指出,即使在狭义相对论中,必须计及远 处的质量(参阅注43)