是士大夫阶层)较多地关注大洋彼岸，还须经过大约半个世纪的光 阴，直到轰隆隆的炮声惊醒了沉睡之梦。鸦片战争前后，先进的中 国人终于自觉或不自觉地从惨败的屈辱中直面现实，“开眼看世 界”的启蒙思潮勃兴⑥，并由此开始了中国人了解、认识美国的漫 漫历程。这是一项破天荒的珍贵记录。 一、从闭关到开放 中国不是走出中世纪而是被轰出中世纪的②。已故历史学家 陈旭麓的这一形象说法，道出了古老的中国在近代社会新陈代谢 历程中的特殊之处。鸦片战争使中国不由自主地被迫从闭关转而 开放③。 在近代世界历史的急剧行程中，西方的兴盛和东方的沉沦是 引人注目、发人深省的两大历史现象。究其原因，无非是以英国为 中心的欧美国家，首得风气之先，乘政治、经济、思想革命的巨轮， 率先闯荡全世界，“到处落户，到处创业，到处建立联系”，并极力 “按照自已的面貌为自己创造出一个世界④。西学东渐，欧风美 雨，全球各地无不受到其冲击或震撼。世界已经不是原来的世界 了。 在这浩浩荡荡的世界历史潮流面前，中国的出路何在？鸦片战 ①潘振祥：前引文。 @《陈烟麓学术文存，上海人民出版杜，1990年，第790页。 ③对鸦片战争的重新研究，近年来频有推陈出新、变飞猛进之势，其中最有代表性的 创新性成果为茅海建著《天朝的崩遗一鸦片战争再研究（三联书店1995年版）。 茅氏痛陈道，“中国的现代化-一日未完成，鸦片战争的意义就一分不会减。生活在 这一尚未现代化区域中的人们，体会现实，探素问题，免不了联系到那次灾难性的 战争。屈辱，仇恨、自单、希望…种种情绪交织，民族感情油然而生。…它本身 就不是一个让中茵人轻松的何题.”(“自序) ④《马克思恩格斯选集》，第1卷，第254、255页。 B·