部儒林丑史,又是一部儒林痛史。不仅如此,作者还提出了儒林群体的命运这一 历史的课题,孜孜不倦地探求儒林的真正出路。因此小说的思想内容可大致分为 两个部分:一是对科举制度的严峻批判;二是对理想人生的热切追求 首先是通过三类否定性的人物形象,全面批判了科举制度弊端和功名富贵观 1.第一类是儒生形象,这类人物最具典型意义,也写得最为成功。其中有热 衷功名、利禄熏心的腐儒,如周进、范进,他们老实平庸,懦弱猥琐,思想麻木 之极,知识贫乏之极,一生匍匐于科举制下,精神也受其毒害和摧残;有虔诚相 信八股举业和封建礼教而自害害人、中毒毒人的迂儒,如马二先生、王玉辉 个视举业为神圣不可侵犯,诚心诚意地四处宣扬举业至上,一个真心笃信礼教, 自觉以礼律己,他们既是封建思想的传播者,更是受害者;还有原本纯朴善良却 被八股制腐蚀而最终蜕化变质的陋儒,如匡超人、牛浦郎,他们精神堕落、道德 败坏、廉耻丧尽,正是功名富贵的颓风熏染的结果 2.第二类是官绅形象。他们是科举制度的直接产物,出仕则大多为贪官污吏, 处乡则大多为土豪劣绅,成为政治腐败的根源。前者如王惠、汤奉,凭借科举得 意,升官发财,压榨百姓,贪婪成性,作威作福;后者如严贡生、张静斋,通过 科举特权,交通官府,鱼肉乡邻,横行霸道,无恶不作。这样,作者就把科场批 判与官场批判、政治批判结合起来,既在更深层次上揭露科举制度的腐败,又提 高了全书的思想价值。 3.第三类是名士形象。他们苦苦谋求的是“异路功名”的终南捷径,实为科 举制度的派生物。这些人不走八股正途,貌似风雅,实际上不过是一些闲得无聊 的纨绔子弟,名落孙山的科场士子,搔首弄姿的斗方诗人,招摇撞骗的帮闲篾片 他们装腔作势,攀附权贵,在骨子里对功名富贵依然念念不忘。作者通过湖州莺 脰湖盛会、杭州西湖诗会、南京莫愁湖髙会几次集中亮相,揭露了这些假名士的 无耻丑态和肮脏灵魂。 上述三类形象,恰如闲斋老人在《儒林外史序》中所说:“其书以功名富贵 为一篇之骨。有心艳功名富贵而媚人下人者;有倚仗功名富贵而骄人傲人者:有 假托无意功名富贵,自以为高,被人看破耻笑者。”可见,八股取士制度构成了 牢笼一代文人的巨大厄运,功名富贵观念造成了人性的扭曲和世风的颓败,不能 不引起人们的深深思索 其次是通过三类肯定性的人物形象,来寄托作者的理想,反映他不断探索的 心路历程。10 部儒林丑史，又是一部儒林痛史。不仅如此，作者还提出了儒林群体的命运这一 历史的课题，孜孜不倦地探求儒林的真正出路。因此小说的思想内容可大致分为 两个部分：一是对科举制度的严峻批判；二是对理想人生的热切追求。 首先是通过三类否定性的人物形象，全面批判了科举制度弊端和功名富贵观 念。 1. 第一类是儒生形象，这类人物最具典型意义，也写得最为成功。其中有热 衷功名、利禄熏心的腐儒，如周进、范进，他们老实平庸，懦弱猥琐，思想麻木 之极，知识贫乏之极，一生匍匐于科举制下，精神也受其毒害和摧残；有虔诚相 信八股举业和封建礼教而自害害人、中毒毒人的迂儒，如马二先生、王玉辉，一 个视举业为神圣不可侵犯，诚心诚意地四处宣扬举业至上，一个真心笃信礼教， 自觉以礼律己，他们既是封建思想的传播者，更是受害者；还有原本纯朴善良却 被八股制腐蚀而最终蜕化变质的陋儒，如匡超人、牛浦郎，他们精神堕落、道德 败坏、廉耻丧尽，正是功名富贵的颓风熏染的结果。 2. 第二类是官绅形象。他们是科举制度的直接产物，出仕则大多为贪官污吏， 处乡则大多为土豪劣绅，成为政治腐败的根源。前者如王惠、汤奉，凭借科举得 意，升官发财，压榨百姓，贪婪成性，作威作福；后者如严贡生、张静斋，通过 科举特权，交通官府，鱼肉乡邻，横行霸道，无恶不作。这样，作者就把科场批 判与官场批判、政治批判结合起来，既在更深层次上揭露科举制度的腐败，又提 高了全书的思想价值。 3. 第三类是名士形象。他们苦苦谋求的是“异路功名”的终南捷径，实为科 举制度的派生物。这些人不走八股正途，貌似风雅，实际上不过是一些闲得无聊 的纨绔子弟，名落孙山的科场士子，搔首弄姿的斗方诗人，招摇撞骗的帮闲篾片， 他们装腔作势，攀附权贵，在骨子里对功名富贵依然念念不忘。作者通过湖州莺 脰湖盛会、杭州西湖诗会、南京莫愁湖高会几次集中亮相，揭露了这些假名士的 无耻丑态和肮脏灵魂。 上述三类形象，恰如闲斋老人在《儒林外史序》中所说：“其书以功名富贵 为一篇之骨。有心艳功名富贵而媚人下人者；有倚仗功名富贵而骄人傲人者；有 假托无意功名富贵，自以为高，被人看破耻笑者。”可见，八股取士制度构成了 牢笼一代文人的巨大厄运，功名富贵观念造成了人性的扭曲和世风的颓败，不能 不引起人们的深深思索。 其次是通过三类肯定性的人物形象，来寄托作者的理想，反映他不断探索的 心路历程