出身于一个世代官撩地主家庭。其祖父盛隆，清嘉庆举人，曾任 浙汇海宁州知州：其父盛康，道光年间进士，侍郎衔，正一品，封 布政使，曾任湖化盐法武昌道、断江候补道。 1870年，盛宣怀是洋务派首领李鸿章手下的一名幕僚，由于 父辈关系深厚，他不断地受到信任和提拔，历任重要职务。盛宣 怀出于办洋务有方，光绪23年（公元1897年），张之洞邀请他接办 汉阳陈铁广，光绪23年1月，又经张之洞与直隶总督王文韶会奏 保荐，盛宣怀出任铁路总公司督办（该公司在上海成立）。同年 5月，盛又在上海主持开办了中国第一家官办新式银行-一中国 通商银行。在祥务事业上，他节节取胜，·由四品衔升为一品衔， 先后被清廷授予太常寺少卿、大理寺少卿等官职，稍后又获太子 少保衔。光绪27年（公元1901年）他升任商务大臣，1911年又任 “皇族内阁”邮传部大臣。被张之洞、王文韶称赞是通晓“官法”、 “商业*和“洋务”。在洋务派集团掌握的轮、电、煤、纺四大企业 中，盛宣怀直接掌管的有三大企业，被称为清末洋务派官僚中最 大的工商业资本家，是中国封建地主阶级向官镣买办资产阶级 转化的代表人物。 盛宣怀在办理祥务事业中，特别是在和祥人交往中，深感 “本大臣不谙文语，每逢办理交涉备尝艰苦”。®他体会到要使 洋务事业不断发展和巩固，必须通晓外语、懂技术。因此，他迫 切要求在本国培养通晓西语、懂得技术的新式人才。于是，他提 出了“自强首在储才，储才必先兴学”@的主张和对旧式书院进行 改革的意见，并立即得到了清政府的支持。光绪21年（公元1895 ①上海交大档案508卷， ©盛宣怀：南洋高等商务学堂移交商部接管折，光结31年(195年)2月。西 安交大档案2326卷。 2 售