“从此以后…”炳生先生老这么想着。 这么想着一直到夜里：老睡不着。外面下着毛毛雨。里面是薛中尉收发 一个劲儿尽打鼾。炳生先生又觉得热，小褂裤象发霉似地潮着。 “从此以后…” 少尉还是准尉可不知道，可是为得怕希望太大而有幻灭的悲哀之故，炳 生先生从准尉着想。三十二块钱：伙食十块，自己用十块，寄娘老子十块， 还有两块一一按月储蓄。不，这还不是急务。第一得支几块钱做套灰布衣， 买根斜皮带，斜的！脚上这双军用皮鞋还是当中士时期穿的，太不成话，所 以新皮鞋也是急务之一。军帽五毛钱一顶：可是踌躇着，还是厚边的好，还 是薄边的好。 “从此以后…” 从此以后，挂横皮带的瞧见自己就得“敬礼”。他回乡去的时候，也挂 斜皮带，用额头看人。…一想起前几天还说过就是当传令兵勤务兵都行， 脸上发起烧来。 第二天很疲倦。张开眼。薛先生已经在刷牙了。 炳生先生不大自在：薛先生是中尉：中尉与准尉之比，等于准尉与中士 之比。…可是马上又想开了，薛先生起码有三十多岁，自己才二十七：到 了三十几，不见得连一个中尉都爬不上。 “薛收发今年贵庚？” “十八。” “不是，我问你贵庚，”最后两个字说得非常响亮。 “是啊，我今年十八岁。” 炳生先生几乎跳起来。可是镇定住自己，打个呵欠，表示他没听见那句 话。 下午三点钟，一个含有最重大的意义的三点钟，一个平常跟炳生先生打 笑的传令兵到房里来，手里一个大信封。 “恭喜邓先生。请你盖个私章。”掀开一本簿子。 炳生先生先用发疟疾似的手去接了大信封，擦擦眼睛瞧它的左角上一条 字。他集中全生命的力去辨“尉”字上面那两个字的差别。 右令少尉司书邓炳生准此 再瞧一遍：“少”！一一一点不含糊。 “怎么来得那样快，那东西？”他去问梁副官。 “这里处里的公事，你没看见么。还要呈请部里正式下委。” “呈请不准呢？” “没有不准的。你放心到差好了。” 马上就到差，马上认得许多同事：自然都是挂斜皮带的。在办公厅里呢， 有批士兵伺候着，这批士兵就是炳生先生以前在上士房里跟他们天天打在一 起的。 “这有些讨厌，”炳生先生想。 他后悔他不该以前跟他们太放肆，失掉几成现在的斜皮带身份。还有更 糟的是，他告诉了他们，什么高小没毕业的，什么当过传令中士。… “他们一定看我不起，不当我长官看待。”“从此以后……”炳生先生老这么想着。 这么想着一直到夜里：老睡不着。外面下着毛毛雨。里面是薛中尉收发 一个劲儿尽打鼾。炳生先生又觉得热，小褂裤象发霉似地潮着。 “从此以后……” 少尉还是准尉可不知道，可是为得怕希望太大而有幻灭的悲哀之故，炳 生先生从准尉着想。三十二块钱：伙食十块，自己用十块，寄娘老子十块， 还有两块——按月储蓄。不，这还不是急务。第一得支几块钱做套灰布衣， 买根斜皮带，斜的！脚上这双军用皮鞋还是当中士时期穿的，太不成话，所 以新皮鞋也是急务之一。军帽五毛钱一顶：可是踌躇着，还是厚边的好，还 是薄边的好。 “从此以后……” 从此以后，挂横皮带的瞧见自己就得“敬礼”。他回乡去的时候，也挂 斜皮带，用额头看人。……一想起前几天还说过就是当传令兵勤务兵都行， 脸上发起烧来。 第二天很疲倦。张开眼。薛先生已经在刷牙了。 炳生先生不大自在：薛先生是中尉；中尉与准尉之比，等于准尉与中士 之比。……可是马上又想开了，薛先生起码有三十多岁，自己才二十七：到 了三十几，不见得连一个中尉都爬不上。 “薛收发今年贵庚？” “十八。” “不是，我问你贵庚，”最后两个字说得非常响亮。 “是啊，我今年十八岁。” 炳生先生几乎跳起来。可是镇定住自己，打个呵欠，表示他没听见那句 话。 下午三点钟，一个含有最重大的意义的三点钟，一个平常跟炳生先生打 笑的传令兵到房里来，手里一个大信封。 “恭喜邓先生。请你盖个私章。”掀开一本簿子。 炳生先生先用发疟疾似的手去接了大信封，擦擦眼睛瞧它的左角上一条 字。他集中全生命的力去辨“尉”字上面那两个字的差别。 右令少尉司书邓炳生准此 再瞧一遍：“少”！——一点不含糊。 “怎么来得那样快，那东西？”他去问梁副官。 “这里处里的公事，你没看见么。还要呈请部里正式下委。” “呈请不准呢？” “没有不准的。你放心到差好了。” 马上就到差，马上认得许多同事：自然都是挂斜皮带的。在办公厅里呢， 有批士兵伺候着，这批士兵就是炳生先生以前在上士房里跟他们天天打在一 起的。 “这有些讨厌，”炳生先生想。 他后悔他不该以前跟他们太放肆，失掉几成现在的斜皮带身份。还有更 糟的是，他告诉了他们，什么高小没毕业的，什么当过传令中士。…… “他们一定看我不起，不当我长官看待