22 宗教与科学 斯发表一本天文学著作，其中解释说，真理应当在圣经里，而不应 当在天文学家的著作里去寻找，因此哥白尼、伽利略、牛顿以及他 们的继承者的学说应当摈弃。但这类为时已晚的非难仅仅是可怜 的哀鸣罢了。尽管哥白尼体系并不完善，但它是科学知识发展过 程中的一个必要而且非常重要的阶段，这一点今天已为人们普遍 接受了。 神学家们在对伽利略取得了灾难性的“胜利”之后，虽然感到 为了谨慎起见，应该回避这次做法中的那种官方明确性，但他们还 是凭着他们的全部胆量继续用蒙昧主义对付科学。这一点可以用 他们对彗星问题的态度来证实，在现代人看来这个问题与宗教并 44没有十分密切的联系。然而，正因为中世纪神学是一种想使自己 成为固定不变的单一逻辑体系，它就不可避免要对几乎所有的事 物提出明确的见解，因此很容易卷入对所有尖端科学的论战。由 于神学的古老性，它的许多内容只不过是编造出来的、无知的东 西，这就使得在开明时代本来不应保存下来的错误带有一种神圣 的色彩。说到彗星，教士们的见解有两个原因。一方面，他们所讲 的规律的支配作用与我们想象的不同；另一方面，他们认为地球大 气层以外的一切应当是不灭的。 首先来谈谈规律的支配作用。过去人们认为有些事物的发生 是有规律的，例如日出和季节的更替，而其他事物则是一些暗号和 预兆，它们或者预示即将发生的事情，或者叫人们忏悔自己的罪 孽。从伽利略时代以来，科学家们认为自然规律就是变化的规律： 它们指出物体在某种情况下将如何运动，因此使我们能够预测将 要发生的事情，但它们并不是简单地宣称曾经发生过的事情还将