导言 科学革命：一个术语的历史 史 文 根本就不存在唯一确定的科学革命(Scientific Revolution) 这回事，而这本书就是要讨论这一点。不久前，当学术界更令 学 革 人信服并令人欣慰的时候，历史学家宣称确实存在一个连贯 的、巨变的巅峰事件，它从根本上不可逆转地改变了人们对自 然界的认识，改变了人们获取关于自然界的正确知识的方式。 正是在这样一个瞬间，世界变成现代的样子；这是一件大好 事，它发生在16世纪末到18世纪初这段时期的某个时间。 1943年，法国历史学家柯瓦雷(Alexandre Koyre)将科学革命 精神导致的观念变革赞誉为自古希腊以来“人类思想所完成 或经受的一场最为意义深远的革命”。它的意义如此深远，以 至于人类文化“几个世纪以来都还没有领会其意义，甚至在今 天，它也常被低估和误解”。几年后，英国历史学家巴特菲尔 德(Herbert Butterfield)作出了如下著名论断：科学革命“使基 督教兴起以来的一切事物相形见绌，使文艺复兴和宗教改革 降格到纯粹的插曲之列…[它是]现代世界和现代精神的真 正起源”。而且，它被解释为一场观念上的革命，一种我们对 自然的思想方法的彻底重构。关于这点，有关科学革命的故 事可以通过对思想基本范畴的彻底改变的说明而被充分讲 述。对巴特菲尔德而言，生成了科学革命的精神变革相当于 “戴上了一副新眼镜”。对蛋尔(A.Rupert Hall)而言，它不亚 于“哲学和科学的探究对象的一次先验性的再定义”。 对科学革命的这种看法现在披上了传统的外衣。很少有