我刚走近藤架，那座白色的小别墅就投入了我的眼帘。别墅位于一个漂亮的小花园中，几个圆形花坛之间逶迤着一条条铺者灰 色砾石的小径。这些花坛和公园里的一样，围者一圈漆成绿色的铸铁矮护栏，中间栽者一棵黑色的小树，不是橘树，便是柠檬 树 万籁俱寂，地上铺满了凉类的树荫，一丝风也没有。我产生了疑惑，正要离开时，蓦地警见一个脑袋从修剪得平平整整的篱墙 后面冒出，上面藏着一项皱巴巴的白帆布海滨遮阳帽，波浪形的帽沿压得低低的。帽沿下面是一副钢架眼镜和一个塌鼻子，再 下面是一张微笑着的嘴和一排锃亮的钢制假牙。这是一个干瘪精瘦的男人，穿若毛衣和灯笼裤，脚踝很发达，跟常骑自行车的 人相似。他穿若一双凉鞋，走到一棵橘树前，用怀疑的目光默默觑若树干，嘴角一直挂着那个僵硬的笑容。我走到篱墙前，踮 起脚尖向他打招呼：“您好，上尉。“ 那人猛地抬起头，脸上的笑容不见了，取而代之的是一道冰冷的目光。 “对不起，您是勃劳尼上尉吗？"我问。 那人点点头。 “您知道吗，我是您的新邻居，租住劳莱利别墅想打扰您一会，因为我听说您有一个灭蚁装置.” 上尉举起一只手，勾了勾食指，让我到他跟前去。我纵身一跳，越过篱墙，来到他身边。上尉的这只手一直举着，另一只手向 前平伸，指若他正在观察的那棵橘树。我看见树上缠若一小根铁丝，与树干成直角。铁丝的末端缚着一样东西，像是鱼肠：中 间折成锐角状，角尖朝下，成V形：下方吊着一个小罐，像是肉汁罐头盒。树干和铁丝上蚂蚁来来往往，络绎不绝。 “蚂蚁闻见鱼腥味后，"上尉说明道，“顺若铁丝往前爬。您看，它们来来去去，秩序井然，从未发生冲突。不过，这个V形角很 危险。来自相反方向的两只蚂蚁在这里遇上后，就得停下来互相让路。下方的小罐里盛若煤油，强烈的油味把它们熏得晕晕乎 乎的：因此，它们刚伸出腿往前爬，便会撞在一起，滴、：滴两声，掉进煤油中送命。"他刚说了两声滴、滴”，两只蚂蚁便应 声掉进罐里。“滴，滴，滴，滴，滴，滴。"上尉一遍又一遍地说道，他的唇边一直浮现者那个僵硬的微笑。他每说一声“滴”"，便 有一只蚂蚁往下掉。煤油有两指深，上面浮若厚厚一层黑蚂蚁。 “每分钟平均消灭四十只，"勃劳尼上尉说，“每小时两千四百只。当然，煤油应该勤换，否则油里全是死蚂蚁，以后掉下去的就 能活命了。” 这个罕见的小装置不断地消灭者蚂蚁。我目不转睛地注视着。许多蚂蚁衔若鱼肠，从这个危险点上安然通过：但总有一些蚂蚁 到此停下，动动触角，掉进煤油罐。勃劳尼上尉戴若眼镜，凝视若蚂蚁的每一个微小动作：每掉下一只蚂蚁，他就情不自禁地 颤栗一下，嘴角也会微微抖动起来。他常常忍不住伸出手去，调整一下铁丝的角度，晃晃罐里的煤油，把死蚂蚁捞出来扔在地 上，或是碰碰铁丝，让更多的蚂蚁往下掉。不过，他大概认为最后这个举动是犯规行为，因此立即缩回手，并用一种准备为自 己辩解的目光驃者我。 “那种装置更完善。"他边说边领我走到另一棵树前。树干上也缠者一根中间折成V形的铁丝，但末端缚着的是一报猪鬃。蚂蚁 以为能沿若猪梨找到出路，但煤油的气味和猪鬃的晃动使它们头重脚轻，纷纷往下掉。上尉还给我看了许多别的用猪鬃或马鬃 制成的灭蚁装置。譬如，树上绑根粗铁丝，末端系根细马鬃，蚂蚁在这个突然变化面前惊慌失措，失去平衡，掉进煤油罐。他 甚至还设计了一个“陷阱”：一边是树干，一边是诱饵，当中是一根中间剪断的马鬃：蚂蚁爬到断处，自身的重量把鬃毛压弯，它 就掉了下去这个静寂、美丽的花园中，每棵树、每根铁管和每条栏杆上都仔仔细细地拴上铁丝，下方再挂一小罐煤油。令人心 悦神爽的玫瑰花和藤萝架只是这些灭蚁装置的遮掩物而己。 阿格劳拉”上尉走到别墅的一个小门口，朝屋里喊了一声。然后对我说：“现在我让您看看最近几天的灭蚁成果。” 一个又高又瘦、面色苍白的女人从小门中走了出来，她的眼神机警而略带恐惧，表在头上的那条头巾在前额上打了个结。“把那 几个口袋拿出来，给我们的邻居看看。"勃劳尼说。从他的口气中可以听出，她不是用人，而是上尉太太。我朝她点点头，支吾 了一句，算是问候。她没有回答我，而是立即回到屋内，拽出一个沉甸甸的口袋，来到我面前。她胳调上的静脉根根绷起，这 表明她费了很大劲：她要比外表看上去有力气得多。透过半开半闭的门房，可以看到屋里有一雄这样的口袋。上尉太太一声不 吭，又回到屋内。 上尉解开口袋，里面像是装若泥土或化肥。他伸进一条胳臂，抓出，把咖啡粉似的东西，然后摊开手掌，让它慢慢漏到另一只 手中。全是死蚂蚁，像细沙子一样的黑红色的死蚂蚁。这些蚂蚁缩成一团，头足难分，发出一股股刺鼻的酸味。装满了死蚂蚁 的口袋在屋里垒得像金字塔一样，大约有几百公斤重。 “真惊人."我指出，“照这样下去，准能使蚂蚁绝种.." “不行，"上尉四平八稳地说，“这些是工蚁，光消灭它们不管用。蚁巢遍地皆是，每个蚊巢里都有一只蚁王，它能繁殖出几百万我刚走近藤架，那座白色的小别墅就投入了我的眼帘。别墅位于一个漂亮的小花园中，几个圆形花坛之间逶迤着一条条铺着灰 色砾石的小径。这些花坛和公园里的一样，围着一圈漆成绿色的铸铁矮护栏，中间栽着一棵黑色的小树，不是橘树，便是柠檬 树 万籁俱寂，地上铺满了凉爽的树荫，一丝风也没有。我产生了疑惑，正要离开时，蓦地瞥见一个脑袋从修剪得平平整整的篱墙 后面冒出，上面戴着一顶皱巴巴的白帆布海滨遮阳帽，波浪形的帽沿压得低低的。帽沿下面是一副钢架眼镜和一个塌鼻子，再 下面是一张微笑着的嘴和一排锃亮的钢制假牙。这是一个干瘪精瘦的男人，穿着毛衣和灯笼裤，脚踝很发达，跟常骑自行车的 人相似。他穿着一双凉鞋，走到一棵橘树前，用怀疑的目光默默觑着树干，嘴角一直挂着那个僵硬的笑容。我走到篱墙前，踮 起脚尖向他打招呼：“您好，上尉。” 那人猛地抬起头，脸上的笑容不见了，取而代之的是一道冰冷的目光。 “对不起，您是勃劳尼上尉吗?”我问。 那人点点头。 “您知道吗，我是您的新邻居，租住劳莱利别墅……想打扰您一会，因为我听说您有一个灭蚁装置……” 上尉举起一只手，勾了勾食指，让我到他跟前去。我纵身一跳，越过篱墙，来到他身边。上尉的这只手一直举着，另一只手向 前平伸，指着他正在观察的那棵橘树。我看见树上缠着一小根铁丝，与树干成直角。铁丝的末端缚着一样东西，像是鱼肠；中 间折成锐角状，角尖朝下，成 V 形；下方吊着一个小罐，像是肉汁罐头盒。树干和铁丝上蚂蚁来来往往，络绎不绝。 “蚂蚁闻见鱼腥味后，”上尉说明道，“顺着铁丝往前爬。您看，它们来来去去，秩序井然，从未发生冲突。不过，这个 v 形角很 危险。来自相反方向的两只蚂蚁在这里遇上后，就得停下来互相让路。下方的小罐里盛着煤油，强烈的油味把它们熏得晕晕乎 乎的；因此，它们刚伸出腿往前爬，便会撞在一起，‘滴’、：滴’两声，掉进煤油中送命。”他刚说了两声“滴、滴”，两只蚂蚁便应 声掉进罐里。“滴，滴，滴，滴，滴，滴。”上尉一遍又一遍地说道，他的唇边一直浮现着那个僵硬的微笑。他每说一声“滴”，便 有一只蚂蚁往下掉。煤油有两指深，上面浮着厚厚一层黑蚂蚁。 “每分钟平均消灭四十只，”勃劳尼上尉说，“每小时两千四百只。当然，煤油应该勤换，否则油里全是死蚂蚁，以后掉下去的就 能活命了。” 这个罕见的小装置不断地消灭着蚂蚁。我目不转睛地注视着。许多蚂蚁衔着鱼肠，从这个危险点上安然通过；但总有一些蚂蚁 到此停下，动动触角，掉进煤油罐。勃劳尼上尉戴着眼镜，凝视着蚂蚁的每一个微小动作；每掉下一只蚂蚁，他就情不自禁地 颤栗一下，嘴角也会微微抖动起来。他常常忍不住伸出手去，调整一下铁丝的角度，晃晃罐里的煤油，把死蚂蚁捞出来扔在地 上，或是碰碰铁丝，让更多的蚂蚁往下掉。不过，他大概认为最后这个举动是犯规行为，因此立即缩回手，并用一种准备为自 己辩解的目光瞟着我。 “那种装置更完善。”他边说边领我走到另一棵树前。树干上也缠着一根中间折成 v 形的铁丝，但末端缚着的是一报猪鬃。蚂蚁 以为能沿着猪鬃找到出路，但煤油的气味和猪鬃的晃动使它们头重脚轻，纷纷往下掉。上尉还给我看了许多别的用猪鬃或马鬃 制成的灭蚁装置。譬如，树上绑根粗铁丝，末端系根细马鬃，蚂蚁在这个突然变化面前惊慌失措，失去平衡，掉进煤油罐。他 甚至还设计了一个“陷阱”：一边是树干，一边是诱饵，当中是一根中间剪断的马鬃；蚂蚁爬到断处，自身的重量把鬃毛压弯，它 就掉了下去这个静寂、美丽的花园中，每棵树、每根铁管和每条栏杆上都仔仔细细地拴上铁丝，下方再挂一小罐煤油。令人心 悦神爽的玫瑰花和藤萝架只是这些灭蚁装置的遮掩物而已。 “阿格劳拉!”上尉走到别墅的一个小门口，朝屋里喊了一声。然后对我说：“现在我让您看看最近几天的灭蚁成果。” 一个又高又瘦、面色苍白的女人从小门中走了出来，她的眼神机警而略带恐惧，裹在头上的那条头巾在前额上打了个结。“把那 几个口袋拿出来，给我们的邻居看看。”勃劳尼说。从他的口气中可以听出，她不是用人，而是上尉太太。我朝她点点头，支吾 了—句，算是问候。她没有回答我，而是立即回到屋内，拽出一个沉甸甸的口袋，来到我面前。她胳膊上的静脉根根绷起，这 表明她费了很大劲；她要比外表看上去有力气得多。透过半开半闭的门扉，可以看到屋里有一堆这样的口袋。上尉太太一声不 吭，又回到屋内。 上尉解开口袋，里面像是装着泥土或化肥。他伸进一条胳臂，抓出，把咖啡粉似的东西，然后摊开手掌，让它慢慢漏到另一只 手中。全是死蚂蚁，像细沙子一样的黑红色的死蚂蚁。这些蚂蚁缩成一团，头足难分，发出一股股刺鼻的酸味。装满了死蚂蚁 的口袋在屋里垒得像金字塔一样，大约有几百公斤重。 “真惊人……”我指出，“照这样下去，准能使蚂蚁绝种……” “不行，”上尉四平八稳地说，“这些是工蚁，光消灭它们不管用。蚁巢遍地皆是，每个蚁巢里都有一只蚁王，它能繁殖出几百万