绪论 我在合众国逗留期间见到一些新鲜事物，其中最引我注 意的，莫过于身分平等。我没有费力就发现这件大事对社会 的进展发生的重大影响。它赋予舆论以一定的方向，法律以 一定的方针，执政者以新的箴言，被治者以特有的习惯。 不久，我又看到这件大事的影响远远大于政治措施和法 律，而且它对政府的钳制作用决不亚于对公民社会的这种作 用。它不仅在制造言论，激发情感，移风易俗，而且在改变 非它所产生的一切。 因此，随着我研究美国社会的逐步深入，我益发认为身 分平等是一件根本大事，而所有的个别事物则好象是由它产 生的，所以我总把它视为我的整个考察的集中点。 当我把视线转向我们的半球时，我觉得我们这里的情况 也有些与我在新大陆见到的类似。我看到，在我们的半球，身 分平等虽然没有达到美国那样的极限，但却日益接近它，而 且，支配美国社会的民主，好象在欧洲也正在迅速得势。 从这时起，我就产生了撰写读者即将阅读的这本书的念 头。 一场伟大的民主革命正在我们中间进行。谁都看到了它， 但看法却不相同。一些人认为，它是一种新现象，出于偶然， 尚有望遏止：而一些人断定，这是一场不可抗拒的革命，因绪 论 我 在 合 众 国 逗 留 期 间 见 到 一 些 新 鲜 事 物 ， 其 中 最 引 我 注 意 的 ， 莫 过 于 身 分 平 等 。 我 没 有 费 力 就 发 现 这 件 大 事 对 社 会 的 进 展 发 生 的 重 大 影 响 。 它 赋 予 舆 论 以 一 定 的 方 向 ， 法 律 以 一 定 的 方 针 ， 执 政 者 以 新 的 箴 言 ， 被 治 者 以 特 有 的 习 惯 。 不 久 ， 我 又 看 到 这 件 大 事 的 影 响 远 远 大 于 政 治 措 施 和 法 律 ， 而 且 它 对 政 府 的 钳 制 作 用 决 不 亚 于 对 公 民 社 会 的 这 种 作 用 。 它 不 仅 在 制 造 言 论 ， 激 发 情 感 ， 移 风 易 俗 ， 而 且 在 改 变 非 它 所 产 生 的 一 切 。 因 此 ， 随 着 我 研 究 美 国 社 会 的 逐 步 深 入 ， 我 益 发 认 为 身 分 平 等 是 一 件 根 本 大 事 ， 而 所 有 的 个 别 事 物 则 好 象 是 由 它 产 生 的 ， 所 以 我 总 把 它 视 为 我 的 整 个 考 察 的 集 中 点 。 当 我 把 视 线 转 向 我 们 的 半 球 时 ， 我 觉 得 我 们 这 里 的 情 况 也 有 些 与 我 在 新 大 陆 见 到 的 类 似 。 我 看 到 ， 在 我 们 的 半 球 ， 身 分 平 等 虽 然 没 有 达 到 美 国 那 样 的 极 限 ， 但 却 日 益 接 近 它 ， 而 且 ， 支 配 美 国 社 会 的 民 主 ， 好 象 在 欧 洲 也 正 在 迅 速 得 势 。 从 这 时 起 ， 我 就 产 生 了 撰 写 读 者 即 将 阅 读 的 这 本 书 的 念 头 。 一 场 伟 大 的 民 主 革 命 正 在 我 们 中 间 进 行 。 谁 都 看 到 了 它 ， 但 看 法 却 不 相 同 。 一 些 人 认 为 ， 它 是 一 种 新 现 象 ， 出 于 偶 然 ， 尚 有 望 遏 止 ； 而 一 些 人 断 定 ， 这 是 一 场 不 可 抗 拒 的 革 命 ， 因