权、财富及声望之区别而划分为若干等级。同时期英国经济学家亚当·斯密及大卫·李嘉图的著作 中，也都有丰言的社会分层思想。 19世纪以来，由于工业革命的发生，促使社会大变动。一些旧的阶层衰落，一些新的阶层勃兴， 从而引发出许多新的社会分层理论，其中以马克思的社会阶级理论最为著名。进入20世纪之后，一 些著名社会学家如德国钓韦伯、美国的戴维斯、帕森斯及伦斯基等人，也都先后提出了不同的社会 分层理论。按照马克思主义的基本原理，运用马克思主义关于阶级、阶层的理论，结合中国农村社 会的实际，对当代中国农村社会分层进行研究具有特殊的现实意义和历史意义，把如何从传统社会 结构转变为现代社会结构的演变过程描述出来，这不仅对中国社会的发展是很有意义的，对世界农 村的发展也有重要的意义。 二、传统农村社会分层体系的特征 传统中国社会中，广大农村实际上是一个半封闭的、自治的社会系统。在这一系统中，生活着各 种各样的农民、商人、手工业者、差役、私整先生、读书人、退休官员、地主以及乞丐、无业游民 等等。这些人的社会地位是不平等的，他们的层级分布具有以下特征。 (一)土地是社会分层体系的中轴 在一个农业社会中，土地无疑是稀缺性的资源，尤其在我国，土地私有权很早就己确立，加上长 期形成并不断强化的重农抑商传统，更强化了土地的稀缺性。占有土地，不仅能带来经济收入，还 能带来声望与权力。因此，无地农民想攒地，有地地主想增地，有钱商贾想买地，有权官僚要占 地，这类事情都是生活中的现实。依据对土地的占有关系，我们可大致勾勒出传统农村社会中的阶 层结构：拥有大量土地，并主要靠出租土地或雇佣长工生活的地主、富农；拥有少量土地并亲自耕 作为生的自耕小农（中农）：主要靠租种别人土地或出卖劳动力为生的贫农、佃农和雇农。由于这一分 层体系是以土地为中轴的，而土地资源的数量有着明显的刚性制约，所以，在土地私有制条件下， 这一分层体系内部存在着对抗性矛盾，并经常表现出不稳定状态，其最明显的标志便是自耕小农这 一阶层的数量总是周期性地呈现出减少的趋势，其生活状态也呈现出周期性的恶化。一般地说，在 封建制度下，皇权强盛，政治清明时自耕小农的数量有所增加或保持适当的稳定，社会经济呈现繁 荣景象；而当皇权衰微，政政腐败，乃至苛捐盛行，战火烽起时，这一阶层的队伍就会迅速缩小， 生活状况日益恶化，社会分层体系表现为两极分化，从而导致整个社会的严重危机。近代以来，以 自耕农为主体的中等阶层迅速走向衰徽，使社会系统的稳定失去了客观载体，这正是近代农村社会 中，阶级斗争尤为尖锐，社会极不稳定的重要原因。 (二)社会分层具有身份性特征 在传统的农村社会中，地方上取得功名但又没有任官的人和退休的朝廷官僚（所谓"中国绅士"）， 在农村社会分层中，占据重要的位置享有许多特权。这里的"身份”，并非指某种先赋性的因素，而是 指通过各种自致性手段获取的为社会统治者所承认的一种外在标志。正是这种标志赋予绅士以权 威。这种标志并不与职业、财富完全相关。绅士乃是由儒学教义确定的纲常伦理的卫道士、推行者 和代表人，这些儒学教义规定了中国社会以及人际关系的准则。绅士所受的是这种儒学体系的教权、财富及声望之区别而划分为若干等级。同时期英国经济学家亚当·斯密及大卫·李嘉图的著作 中，也都有丰富的社会分层思想。 19世纪以来，由于工业革命的发生，促使社会大变动。一些旧的阶层衰落，一些新的阶层勃兴， 从而引发出许多新的社会分层理论，其中以马克思的社会阶级理论最为著名。进入20世纪之后，一 些著名社会学家如德国钓韦伯、美国的戴维斯、帕森斯及伦斯基等人，也都先后提出了不同的社会 分层理论。按照马克思主义的基本原理，运用马克思主义关于阶级、阶层的理论，结合中国农村社 会的实际，对当代中国农村社会分层进行研究具有特殊的现实意义和历史意义，把如何从传统社会 结构转变为现代社会结构的演变过程描述出来，这不仅对中国社会的发展是很有意义的，对世界农 村的发展也有重要的意义。 二、传统农村社会分层体系的特征 传统中国社会中，广大农村实际上是一个半封闭的、自治的社会系统。在这一系统中，生活着各 种各样的农民、商人、手工业者、差役、私塾先生、读书人、退休官员、地主以及乞丐、无业游民 等等。这些人的社会地位是不平等的，他们的层级分布具有以下特征。 （一） 土地是社会分层体系的中轴 在一个农业社会中，土地无疑是稀缺性的资源，尤其在我国，土地私有权很早就已确立，加上长 期形成并不断强化的重农抑商传统，更强化了土地的稀缺性。占有土地，不仅能带来经济收入，还 能带来声望与权力。因此，无地农民想攒地，有地地主想增地，有钱商贾想买地，有权官僚要占 地，这类事情都是生活中的现实。依据对土地的占有关系，我们可大致勾勒出传统农村社会中的阶 层结构：拥有大量土地，并主要靠出租土地或雇佣长工生活的地主、富农；拥有少量土地并亲自耕 作为生的自耕小农(中农)；主要靠租种别人土地或出卖劳动力为生的贫农、佃农和雇农。由于这一分 层体系是以土地为中轴的，而土地资源的数量有着明显的刚性制约，所以，在土地私有制条件下， 这一分层体系内部存在着对抗性矛盾，并经常表现出不稳定状态，其最明显的标志便是自耕小农这 一阶层的数量总是周期性地呈现出减少的趋势，其生活状态也呈现出周期性的恶化。一般地说，在 封建制度下，皇权强盛，政治清明时自耕小农的数量有所增加或保持适当的稳定，社会经济呈现繁 荣景象；而当皇权衰微，政政腐败，乃至苛捐盛行，战火烽起时，这一阶层的队伍就会迅速缩小， 生活状况日益恶化，社会分层体系表现为两极分化，从而导致整个社会的严重危机。近代以来，以 自耕农为主体的中等阶层迅速走向衰徽，使社会系统的稳定失去了客观载体，这正是近代农村社会 中，阶级斗争尤为尖锐，社会极不稳定的重要原因。 （二） 社会分层具有身份性特征 在传统的农村社会中，地方上取得功名但又没有任官的人和退休的朝廷官僚(所谓"中国绅士")， 在农村社会分层中，占据重要的位置享有许多特权。这里的"身份"，并非指某种先赋性的因素，而是 指通过各种自致性手段获取的为社会统治者所承认的一种外在标志。正是这种标志赋予绅士以权 威。这种标志并不与职业、财富完全相关。绅士乃是由儒学教义确定的纲常伦理的卫道士、推行者 和代表人，这些儒学教义规定了中国社会以及人际关系的准则。绅士所受的是这种儒学体系的教