XI·赤裸橛的经济学 争的事实。 普通的消费也将发现经济学能说明许多令人困惑的日常问题。 个人购买健療保险为什么如此困难?为什么我们会在路旁的麦当劳 就餐,尽管其他娱乐场所还有更好的汉堡包?尽管许多其他大学以 远低于此的价格提供同样好的教育,为什么还有许多人申请名牌大 学呢?你曾经想知道像“逆向选择"、“公共产品”和“囚徒困境 这样普通的术语与我们日常生活有什么联系吗?这些均在本书所讨 论的主题范園之列。 经常有人说,如果你问10个经济学家同样一个问题,你将得到 0个不同的答案。然而我敢打赌,如果你问10个经济学家为什么纽 约存在出租车和公寓短缺,那么10个经济学家都会告诉你,出租车 牌照的数量限制和房屋租金控制是限制这类产品和服务供给的原因。 现在,确实存在许多经济学家没有达成共识的领域。绝大部分经济 学家都赞成,自由的国际贸易能够改善贸易国的生活水平,而关税 和进口配额则降低了社会福利。经济学家通常认为,租金控制降低 了住房供应的数量和质量。经济学家确实在预测“9·11”恐怖袭 击是否会导致经济紧缩时有不同的看法。我在政府工作的经历表明 经济学家与来自其他学科领域的人相比较,经济学家(无论他们是 保守的共和党还是自由的民主党〕之间观点的分歧要少得多。与政 治观点相对照,经济学对许多问题有一致的看法。大多数的具有两 党性质的经济学家很愿意团结在两党攻客联盟的对立面。 我想,原因是经济学家观赛世界和考虑如何解决问题的独特方 式。像经济学家一样的思考问题的方式,涉及诸如供给和需求这样 的简单模型在内的演绎推理链条。它包括约束条件下决定取舍。它 以放弃另一种选择的收益来度量一种选择的成本。它包括目标的效 率——也就是说,在有限的资源内获得最大的收益。它采用边际分 析法或增量分析法。它也问及多少额外成本的迫加会获得多少额外 的收益。经济学家还认为,资源有不同的用处,为了获得想要的结 果,不同的资源之间可以进行替代。最后,经济学家倾向于认为