中文版序 也许最重要的是，从我在本书中所展现的分析来看，这是一个坚持 认为自己的社会结构流动非常畅通的国度。没有什么严格的阶级结构。 每个人都有机会登上商界或政坛之巅。成功是一件与个人创新和自律 有关的事情。与我在本书中的观点相反，很多美国人都会否认大公司的 所有者和经理人组成了一个统治这个国家的“权力精英”。 在本书“序言”部分第一段的结尾，为了提请美国读者的注意，我问 了这样一个问题：“在一个民主的国家中，这样一种如此极端的公司（也 就是商业)支配是如何可能的？”正如我接着在整本书中所解释的那样， 人们也许在私人或宗教议题上拥有个人自由，而且能够谈论他们的政 治取向，但是，他们并没有政治权力。这是一个大多数美国社会科学家 未能认真思考的悖论。他们的推理是，如果有个人自由，那就不会存在 个所有者阶级的支配。然而，正如我在本书中所展示的那样，仅仅有 个人自由是不够的。人们需要一个组织基础来行使权力。 本书的“序言”部分就全书内容如何展开做了层层跟进的解释。因 此，在这篇序中，我将不会提供一个新的综述。不过，我将展开三个在本 书中没有讨论的议题：2006年参众两院选举中发生了什么？2008年总 统大选中发生了什么？以及，为什么致力于社会变迁的平等主义激进分 子(egalitarian activists)并没有在美国的政治生活中产生更大的影响？ 2006年的中期选举里发生了什么 要想理解为什么2006年的中期选举既重要又新鲜，就需要了解一 些背景知识。正如第六和第七章中所要展开论述的那样，从1932年到 1968年，在美国占支配地位的，是民主党内一个复杂的和矛盾性的“新 政”联盟。这个联盟的成员，包括来自北部的自由派和有组织劳工、来自 全国各地的富裕的温和派与中间派，以及非常重要的，来自南部各州的 农场主资本家，后者在党内的权力要比大多数社会科学家、政治自由派 005