谁统治美国 我们还可以从布什总统和美国国会在2007年和2008年面对国内 经济困境时所做的反应看出权力对经济学的胜利。潜在的经济困境是 如此严重以至于大多数美国领导人都同意有必要推出“一揽子刺激方 案”来推动经济。最理想的刺激方案应该包括：在更长的时间段里为没 有工作的人提供更多的失业救济金，同时辅以提供一些能够创造就业 的政府建设项目，比如高速公路、桥梁、公园和学校。但是，主导共和党 的保守派们并没有选择最理想的经济解决方案。相反，美国中产阶级收 到了每人几百美元的退税贴现，这仅仅意味着他们从政府那里收到支 票，退还了一部分缴纳的税款。商人也得到了减税实惠，而他们并不需 要这种经济。有一份坚实的研究显示，就在六年前，相似的经济刺激方 案产生的影响微乎其微。然而，这份研究如今却被遗忘了。这再次证明 了掌权者雇用的专家们在美国的权力微乎其微，虽然许多主流美国社 会科学家们认为他们相当有权有势。嗯，他们有时候的确“有用”，但并 不是那么“有权” 这些关于权力分析的例子，会让你对本书中所提供的解释多少有 些了解。虽然在美国，人们强调经济学、理念和宗教信仰比权力更重要， 但实际上它们都是第二位的。当然，在本书中我所使用的语气通常情况 下要比这里的更有学术味和更委婉-一些。 现在，请让我转向更加一般性的讨论，亦即我希望您在阅读本书时 能得到的收获。我希望它有助于您理解美国这个谜一般的积极和消极 混合体。这个国家仅仅有着230多年的历史，以追求自由为傲，但是同 时，她所积累的巨额财富部分又要归因于1650至1860年间施行的奴 隶制。这是一个以民主为傲的国度，但是直到1965年，人们仍然接受南 部各州对非裔美国人公民权的剥夺。这是一个以政教分离为傲的国度， 但是就在这个国家里，却有数量大得惊人的少数派基督徒坚持他们的 宗教信仰和价值观应该普适于天下，丝毫没有意识到他们正在剥夺 10%到15%拥有其他宗教信仰或不信教群众的权利。 004