序言 伯顿·G·迈尔克勒 一百多年前,苏格兰人托马斯·卡拉利给经济学贴上"沉闷的 科学”的标签,它现在已经广为人知,因为经济学看起来令人 厌烦,提不起兴趣,文献中充满"一方面,另一方面”。实际上, 据说哈里·杜鲁门曾经说过,为了避免含糊不清:他希望有“一只 胳膊的经济学家”。事实上,卡拉利的头脑里有许多非常不同的事情。 卡拉利提醒我们的是稀缺性是永恒的—即我们不得不在相互竞争 的满足,今天的拥挤和明天的拥挤以及相互冲突的价值和目标之间 进行选择。总之,这位严厉的苏格兰人强调了做任何事情都是有成 本的,不通过工作和牺牲,我们什么东西也生产不出来。 确实,许多人认为经济学和经济学家在大众的眼里是沉闷的, 也就是极端栝燥无味的。有一个定义是这样的:经济学家是善于处 理数字而不具有成为会计的个性的人。经济学家暗淡的形象在很大 程度上是由于我们晦涩的写作风格,滥用难以理解的图表以及无休 止地使用数学造成的。而且,他们常常不能容忍他们所不知道的东 西