6科学与万法 们想像把物体分割为无限小的立方体，因为问题的条件在从构 体的-一点到另一点时经受了缓慢而连续的变化，在这些小立方 体的每一个间隔内，条件可以认为是恒定的。用同样的方式，生 物学家本能地被诱使认为细胞比整个动物更为有趣，结果证明 他是明智的，由于对于能够认出细胞相似性的人来说，属于各种 各样的有机体的细胞比有机体本身更相像。而社会学家却大为 困惑：对他来说，要素昆人，这太不相似了，太变幻莫测了，太反 复无常了，一言以蔽之，太复杂了；此外，历史从来也不会重演。 那么，加何选择有趣的，可以重演的事实呢？方法恰恰在于事实 的选择：于是，首先需要着手创造方法，并且已想像出许多，由于 没有一个方法会硬充方法，于是社会学是方法最多而结果最少 的科学。 因此，以规则的事实开始是合适的：但是，当规则牢固建立 之后，当它变得毫无疑问之后，与它完全一致的事实不久以后就 没有意义了，由于它们不能再告诉我们任何新东西。于是，正是 例外变得重要起来。我们不去寻求相似：我们尤其要全力找出 差别，在差别中我们首先应选择最受强调的东西，这不仅因为它 们最为引人注目，而且因为它们最言有启发性。一个简单的例 子将使我的思想更加清楚：设一个人想通过观察曲线的若干点 来确定曲线。只使自己关心眼前功利的实际家将仅仪观察那些 他为某些特殊目标而需要的点。这些点不适当地分布在曲线 上：它们在某些区域上密集，在另一些区域上稀琉，以致不可能 用-一条连续的线将它们连结起来，而且对于其他应用而言，它们 是无用的。科学家将以不同的方式着手进行：当他希望为曲线 本身而研究曲线时，他将使所观察的点规则地分布：当足够的点 已知时，他将用一条规则的线连结它们，他就会得到完整的曲 线。可是，为此他如何进行呢？如果他快定了曲线的端点，他没 有停在这一端附近，而首先返回另一端：在这两个端点确定后