许多年来，人类对火星这颗太阳系中惟一与地球类似的星球寄予了最大的希望，希望能 在这颗地球的邻居上发现生命。而生命存在的第一条件是水。 早在１８７７年，意大利天文学家乔瓦尼·莎帕雷利声称，他发现火星表面的线条状痕 迹，并管它们叫沟渠。但有人把“沟渠”译成了“运河”，所以才使人们认为另一个智慧文 明在火星上建造了一个供水系统的遐想。后来，一个名叫洛威尔的古怪贵族对这一“遐想” 推崇备至，他为此在美国亚利桑纳州的沙漠上建造了一座属于自己的天文台