一直以来,我们似乎在组装着—至少在想像中—一台完整的计算机。它有一个微处理 器、一些随机访问存储器、一个键盘、一个视频显示器和一个磁盘驱动器。当所有硬件各就 各位以后,我们全神贯注于开关,给它加电,带给它生命。也许这样的描述会在你的脑海里 唤起Victor Frankenstein 装配怪物时的情景,或者想起 G e p p e t t o正在制造将要命名为匹诺槽的 木偶
语言仅仅是一种编码的想法似乎很容易被人们接受,很多人在学生时代至少学过一种外语, 因此,我们知道在英语中“c a t”(猫)也可以被叫作g a t o、c h a t、K a t z e、K O I I I K或k a p a。 然而,数字不那么容易随文化的不同而改变。不论那种语言,也不管怎样读那些数字, 地球上我们能够遇到的几乎所有的人都用同样的方式来写数字: