二、为什么要读经典原著 圣约翰学院最突出的特点，就是对经典原著和小班讨论的极端强调。事实上，它们几乎 构成了我四年绝大部分的课内生活。只有在必要的时候，才使用教科书、二手资料和习题。 我无意论证这种极端的教育是否可以是理想中的完美的教育的一种。我其实认为，任何极端 的东西都肯定有它不足、矫枉过正甚至糟糕的地方。 关于阅读经典原著，我想也许每个人都会问，为什么要读经典原著。当时我去圣约翰， 只是觉得阅读这些原著是件很牛、很酷、很值得炫耀的事情，四年读下来，如果又懂古希腊 文又懂量子力学，天下能有几个人能有这等本事。大一的古希腊年还算好，到了大二，阅读 圣经和宗教，我的心情有时候都如中世纪般黑暗了。我找到我的老师，开始认真地问为什么 要读经典？我当时依然想不通的问题是：一，为什么圣约翰要抑制学生们的创造力和创造欲， 强迫学生必修经典，而不是根据自己的喜好和特长，自由选择自己的阅读和专攻：二，为什 么要抛开现代科学和文明的积累，忽略宇宙大爆炸、神经科学、博弈论和行为科学的最新研 究成果，而研读看似原始，甚至错误的古代的地心说、灵魂学说或是伦理学。除了陶治情操 和考古考据以外，这样的阅读为什么必要？ 关于第一个问题，我的老师回答说，创造力可以是好事，但也可以是坏事。他认为，很 多所谓的有创造力的人，自己的身心并不健全，却想着影响和改善这个世界。这样的人在现 实中其实己经给世人带来了诸多灾难。面对那些经典著作，那些“有创造力"的人，往往以高 高在上的眼光，在完全没有花功夫读书的情况下，就开始用自己的独特观点、学说，或者借 后来人的观点学说，去"修正”，"质疑”，"改进”，"批判”，而不知这种个人的小聪明往往是 多么廉价。在圣约翰的四年中，我和周围的人经历了很多次这样的阅读经验。从一开始面对 古代经典时现代人审判官般的自傲，到细细品读和讨论中慢慢体会到其微言大义，以及个人 的局限，以至最终有时候发展成为了对某些作品近乎宗教般的敬畏，或把它们当成生命中的 一个最可靠的慰藉了。通过对原典的阅读，我学到的也许是在保持个性和创造力的同时，知 道谦逊，认识到自我性情和智性中的局限、褊狭甚至愚蠢。也许只有那些经典作品的高度， 才能让我慢慢觉察到，我以前的很多小聪明和创造力，是真正只能用一个“小”字来形容的。 按圣约翰一位同学的话讲就是：“在读那些书之前，我一直在沉睡。” 关于我当时的第二个疑问，即为什么要抛开现代科学与文明那么久的积累，去读那些古 代的作品，我的老师当时并没有明确回答。但是在之后我逐渐察觉，圣约翰的这种教育方式 并不是简单地认为“积累"越多便越好。它的目的不在于积累知识，不在于追求通常所谓的知 识上的“进步”、专业上的进取，或是追赶某学科最新的突破和进展。这些当然不一定不好， 但是圣约翰学院似乎认为这些都是研究生院，或是其他职业学校的专业化教育的任务，在这 之前，需要做比专业化教育更“根本”的事情，即培养一个人思考的能力，磨砺人的品质和 心性。从这种意义上讲，在圣约翰读那些经典并不一定是为了饱览诗书，或是成为哲学家或 古典专家什么的，而是为了成为一个真正的人。经典，照这么说，也许可以说是最有"人道” 的书籍。 四年下来，也许我，或是我的一些同学最终会成为某门学科杰出的专家，但是我们并没 有像当时我预期的一样，成什么样样精通的通才。从学问的角度讲，四年内学如此多的内容 只能是走马观花，一辈子的阅读与学习才刚刚起步。这样的原典阅读，首先培养的也许并不 仅仅在于学问，而是做学问或是不做学问之前都要培养的一些东西，一些”人之为人“所普遍二、为什么要读经典原著 圣约翰学院最突出的特点，就是对经典原著和小班讨论的极端强调。事实上，它们几乎 构成了我四年绝大部分的课内生活。只有在必要的时候，才使用教科书、二手资料和习题。 我无意论证这种极端的教育是否可以是理想中的完美的教育的一种。我其实认为，任何极端 的东西都肯定有它不足、矫枉过正甚至糟糕的地方。 关于阅读经典原著，我想也许每个人都会问，为什么要读经典原著。当时我去圣约翰， 只是觉得阅读这些原著是件很牛、很酷、很值得炫耀的事情，四年读下来，如果又懂古希腊 文又懂量子力学，天下能有几个人能有这等本事。大一的古希腊年还算好，到了大二，阅读 圣经和宗教，我的心情有时候都如中世纪般黑暗了。我找到我的老师，开始认真地问为什么 要读经典？我当时依然想不通的问题是：一，为什么圣约翰要抑制学生们的创造力和创造欲， 强迫学生必修经典，而不是根据自己的喜好和特长，自由选择自己的阅读和专攻；二，为什 么要抛开现代科学和文明的积累，忽略宇宙大爆炸、神经科学、博弈论和行为科学的最新研 究成果，而研读看似原始，甚至错误的古代的地心说、灵魂学说或是伦理学。除了陶冶情操 和考古考据以外，这样的阅读为什么必要？ 关于第一个问题，我的老师回答说，创造力可以是好事，但也可以是坏事。他认为，很 多所谓的有创造力的人，自己的身心并不健全，却想着影响和改善这个世界。这样的人在现 实中其实已经给世人带来了诸多灾难。面对那些经典著作，那些“有创造力”的人，往往以高 高在上的眼光，在完全没有花功夫读书的情况下，就开始用自己的独特观点、学说，或者借 后来人的观点学说，去“修正”，“质疑”，“改进”，“批判”，而不知这种个人的小聪明往往是 多么廉价。在圣约翰的四年中，我和周围的人经历了很多次这样的阅读经验。从一开始面对 古代经典时现代人审判官般的自傲，到细细品读和讨论中慢慢体会到其微言大义，以及个人 的局限，以至最终有时候发展成为了对某些作品近乎宗教般的敬畏，或把它们当成生命中的 一个最可靠的慰藉了。通过对原典的阅读，我学到的也许是在保持个性和创造力的同时，知 道谦逊，认识到自我性情和智性中的局限、褊狭甚至愚蠢。也许只有那些经典作品的高度， 才能让我慢慢觉察到，我以前的很多小聪明和创造力，是真正只能用一个“小”字来形容的。 按圣约翰一位同学的话讲就是：“在读那些书之前，我一直在沉睡。” 关于我当时的第二个疑问，即为什么要抛开现代科学与文明那么久的积累，去读那些古 代的作品，我的老师当时并没有明确回答。但是在之后我逐渐察觉，圣约翰的这种教育方式 并不是简单地认为“积累”越多便越好。它的目的不在于积累知识，不在于追求通常所谓的知 识上的“进步”、专业上的进取，或是追赶某学科最新的突破和进展。这些当然不一定不好， 但是圣约翰学院似乎认为这些都是研究生院，或是其他职业学校的专业化教育的任务，在这 之前，需要做比专业化教育更“根本” 的事情，即培养一个人思考的能力，磨砺人的品质和 心性。从这种意义上讲，在圣约翰读那些经典并不一定是为了饱览诗书，或是成为哲学家或 古典专家什么的，而是为了成为一个真正的人。经典，照这么说，也许可以说是最有“人道” 的书籍。 四年下来，也许我，或是我的一些同学最终会成为某门学科杰出的专家，但是我们并没 有像当时我预期的一样，成什么样样精通的通才。从学问的角度讲，四年内学如此多的内容 只能是走马观花，一辈子的阅读与学习才刚刚起步。这样的原典阅读，首先培养的也许并不 仅仅在于学问，而是做学问或是不做学问之前都要培养的一些东西，一些“人之为人”所普遍