说还有一定的联系。关于明清时代“资本主义萌芽”的讨论,其立论基础在相当大的程度上 脱离了明清历史的实际,因此虽然一时促进了中国经济史的研究,但终于随着史学研究的进 步而被抛弃了。在我们看来,“李约瑟难题”也存在着与之相似的立意在先的问题。也许 如果我们实事求是地研讨中国传统科学技术的发展,就既不会有“中国无科学”之论,也无 须信从“中国在16世纪之前的一千余年间科学技术为西方所望尘莫及”之说。中国近代科 学技术落后的原因,当然可以从历史上去追溯,但更应该从近100多年的历史进程来探讨。 近代科学的确只是在西欧产生了,但并不妨碍它在其他许多科学的后进或者后发地区得到健 康成长。我们相信,随着中国的经济和文化的进一步发展,对“李约瑟难题”的探讨就会回 归学术研究的轨道,成为一个名副其实的历史学内的问题了 〔《中国科学与科学革命—一李约瑟难题及其相关问题研究论著选》,刘钝、王扬宗编,辽宁 教育出版社2002年4月第1版,全书67.5万字,886页,定价:7000元。上文根据该书编 者撰写的“前言”修改而成) 破解李约瑟难题 姜岩 WWwXINHUANET.com2003年03月19日北京日报 “尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献,但为什么科学和工业革命没有在近代 的中国发生?”英国著名学者李约瑟博士提出的这一问题被称为李约瑟难题。由李约瑟开创 的《中国科学技术史》研究和编写工作今天仍在继续。3月,笔者在英国参加科学与媒体研 讨会期间,来到剑桥大学李约瑟研究所,就李约瑟难题做了独家专访 难题横跨二千年近20年争论解答不休 在人类历史中,有很多人提出了各种各样的重大猜想,比如哥德巴赫猜想、费马大定律等等。 对这些问题的研究在很大程度上推动了某一学科的诞生和发展,其影响有时甚至超过了某 学科本身,李约瑟难题就是这类问题之一,争论和解答连篇累牍。 “尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献,但为什么科学和工业革命没有在近代 的中国发生?”这一问题的主要提出者李约瑟博士(1900至1995)是英国著名学者,中国 科学院首批外籍院士之一。他一生涉猎很广,尤以撰写的《中国科学技术史》(又译为《中 国的科学与文明》)而著称于世。江泽民同志曾为他题词:“明窗数编在,长与物华新”。李 约瑟之谜又称李约瑟难题一般表述是:为什么在公元前2世纪至公元16世纪之间,在将人 类的自然知识应用于实用目的方面,中国较之西方更为有效?或者,为什么近代科学,关于 自然界假说的数学化学及其相关的先进技术,只是辉煌而短暂地兴起于伽利略时代的欧洲? 李约瑟早在20世纪30年代开始研究中国科技史时就提出了这一问题。1976年,美国经济 学家肯尼思·博尔丁称之为李约瑟难题。很多人把李约瑟难题进一步推广,出现“中国近代 科学为什么落后”“中国为什么在近代落后了”等问题。其实早在李约瑟之前,就有很多人 提出与李约瑟难题类似的问题。最有名的当属任鸿隽先生(1886至1961)。化学家和教育家说还有一定的联系。关于明清时代“资本主义萌芽”的讨论，其立论基础在相当大的程度上 脱离了明清历史的实际，因此虽然一时促进了中国经济史的研究，但终于随着史学研究的进 步而被抛弃了。在我们看来，“李约瑟难题”也存在着与之相似的立意在先的问题。也许， 如果我们实事求是地研讨中国传统科学技术的发展，就既不会有“中国无科学”之论，也无 须信从“中国在 16 世纪之前的一千余年间科学技术为西方所望尘莫及”之说。中国近代科 学技术落后的原因，当然可以从历史上去追溯，但更应该从近 100 多年的历史进程来探讨。 近代科学的确只是在西欧产生了，但并不妨碍它在其他许多科学的后进或者后发地区得到健 康成长。我们相信，随着中国的经济和文化的进一步发展，对“李约瑟难题”的探讨就会回 归学术研究的轨道，成为一个名副其实的历史学内的问题了。 (《中国科学与科学革命——李约瑟难题及其相关问题研究论著选》，刘钝、王扬宗编，辽宁 教育出版社 2002 年 4 月第 1 版，全书 67.5 万字，886 页，定价：70.00 元。上文根据该书编 者撰写的“前言”修改而成) ――――――――――――――――――――――――― 破解李约瑟难题 姜岩 www.XINHUANET.com 2003 年 03 月 19 日北京日报 “尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代 的中国发生？”英国著名学者李约瑟博士提出的这一问题被称为李约瑟难题。由李约瑟开创 的《中国科学技术史》研究和编写工作今天仍在继续。3 月，笔者在英国参加科学与媒体研 讨会期间，来到剑桥大学李约瑟研究所，就李约瑟难题做了独家专访。 难题横跨二千年近 20 年争论解答不休 在人类历史中，有很多人提出了各种各样的重大猜想，比如哥德巴赫猜想、费马大定律等等。 对这些问题的研究在很大程度上推动了某一学科的诞生和发展，其影响有时甚至超过了某一 学科本身，李约瑟难题就是这类问题之一，争论和解答连篇累牍。 “尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代 的中国发生？”这一问题的主要提出者李约瑟博士（1900 至 1995）是英国著名学者，中国 科学院首批外籍院士之一。他一生涉猎很广，尤以撰写的《中国科学技术史》（又译为《中 国的科学与文明》）而著称于世。江泽民同志曾为他题词：“明窗数编在，长与物华新”。李 约瑟之谜又称李约瑟难题一般表述是：为什么在公元前 2 世纪至公元 16 世纪之间，在将人 类的自然知识应用于实用目的方面，中国较之西方更为有效？或者，为什么近代科学，关于 自然界假说的数学化学及其相关的先进技术，只是辉煌而短暂地兴起于伽利略时代的欧洲？ 李约瑟早在 20 世纪 30 年代开始研究中国科技史时就提出了这一问题。1976 年，美国经济 学家肯尼思·博尔丁称之为李约瑟难题。很多人把李约瑟难题进一步推广，出现“中国近代 科学为什么落后”、“中国为什么在近代落后了”等问题。其实早在李约瑟之前，就有很多人 提出与李约瑟难题类似的问题。最有名的当属任鸿隽先生（1886 至 1961）。化学家和教育家