16 美团自由的故事 人严重的分裂，这些问题包括：贫困和经济上缺乏保障是否应被看成是一种对 自由的剥夺以及政府是否有责任来减轻这种形式的对自由的剥夺。这些对于 自由的辩论凸现了这样的事实：即所有关于自由的讨论都不可避免地是政治 性的，无论这些讨论以什么名义进行，它们都涉及到这样一个问题：即公共体 制、经济与社会关系将如何影响到那些可供个人选择的机会的本质和范围。 所以，通过考察自由的社会条件，自由一词也因而进人了历史学家J,R.波尔 所称的“正义语言”的范畴① 如果自由本身始终是我们历史上的一个战场，本书的第三个主题一谁 应享有自由的恩惠的问题一一也是这样的一种战场。美国立国的前提是：享 有自由是全人类的权利：但美国却公然剥夺过许多她自己人民的自由，指出这 一事实并不新奇。为人们难以察觉的是另外一个问题，即关于自由的研究如 何对冈纳·缪尔达尔所称的“美国信念”的普遍性提出了质疑：这种“美国信 念”笃信所有人都拥有基本尊严，拥有不可剥夺的享有民主、自由和平等机会 的权利。当代许多作者将这种信念看成是我们历史中的一个共同主题，一种 能够超越“碎化”的途径，这种碎化据说对历史研究和社会本身都产生了严重 的千扰。这部自由的历史的确也希望对近期史学写作面临的批评作出一种回 应；这些批评指出，由于当代的历史写作变得如此分散和琐碎，以至于不再可 能将美国社会作为一个整体来研究。我们的历史决不仅仅是一种把构成美国 人的那些时常暴躁不安的群体的个别经验加在一起的总和。这部关于美国自 xx由的历史认为，在探寻美国历史上的联结性力量方面，我们必须开拓新的思 路。本书突出地表现了我们的共同文化中的那些普避性原则实际上是如何构 建在差别的基础上以及将相当数量的美国人被排斥在这些原则的惑顾之外的 基础上的。路易斯·布兰代斯在1915年写道：“自由将我们编织在一起，使我 们成为美国人。”③但是，如同自由这个词本身的定义一样，自由享有者的范 William E.Connolly,The Terms of Political Discourse (Lexington,1974),166s J.R.Pole,The Pursuit of Eguality in American History (rev.ed.Berkeley,1993),6. Myrdal,American Dilemma,2-5:Lipset,American Exceptionalism,19:Arthur M.Schlesinger Ir..The Disuniting of America Reflections on a Multicultural Society